Вера в возможность воздействовать на погоду не нова для американской общественности. Но тем не менее толь- ко с конца 40-х годов опыты Воннегута с ледяными ядрами конденсации в облачных камерах Шефера и Ленг- мюра заставили людей серьезно задуматься о возможно- сти механическими средствами изменить некоторые черты погоды. Рассуждения о перспективах засева облаков ча- стицами Йодистого серебра или двуокиси углерода, со- провождавшие опрометчивые коммерческие операции и правительственную пропаганду, привели к созданию Кон- сультативного комитета по воздействиям на погоду при президенте США. Доклад комитета 1957 г. обобщил сви- детельства реальности засева облаков и других форм воздействия на погоду и рекомендовал возложить ответ- ственность за поддержку исследований в этой области на федеральные органы. Национальный.научный фонд осторожно отнесся к по- следовавшей в результате доклада директиве конгресса поддержать исследования. Его осторожность частично обу- словливалась хором критических высказываний статисти- ков, ставивших под сомнение контрольные опыты и интер- претацию данных по результатам засевов, использованных Консультативным комитетом, и частично тем малым вни- манием, которое эксперты уделили экономическим и со- циальным последствиям изменения погоды. Эти факторы несколько охладили желание академических учреждений участвовать в дальнейших исследованиях. Национальный научный фонд решил, что он вправе поддержать все разумные и ответственные предложения по исследованиям в области влияний на погоду. Самыми важными были те, которые направлялись на определение действительной природы осадков, процесса до сих пор не до конца по- нятого. По мере того как ширились коммерческие опера- ции, а некоторые эксперименты начали давать обнадежи- вающие результаты, из конгресса стали слышны сетования по поводу необходимости федерального участия в засеве облаков. Когда группа высококвалифицированных ученых из Бюро погоды вылила ушат холодной воды на эти пред- ложения, конгресс обнаружил, что Бюро мелиораций как будто бы не слишком возражает взяться за эксперименты на тех территориях, где засуха и завышенная расчетная водообеспеченность оставили без достаточного количества воды уже осуществленные бюро проекты. Когда Бюро ме- 135