Осенью 1838 г. была сформирована армия для вторжения в Афганистан, которому была объявлена война. Армия состояла из бенгальской колонны в 9.500 человек при 38.000 прислуги и носильщиков и 30.000 верблюдов, которая должна была собраться в Фирознуре и, соединившись с 6.000 местных афганцев, сторонников Шах-Шуджи, враждебных Дост-Магомету, двинуться на Шикарпур, где к ней присоединялась бомбейская колонна в 5.600 человек. Целью обеих колонн был Кандагар. Третья колонна должна была идти на Кабул, 6 марта 1839 года бенгальская и бомбейская колонны прибыли в Боланский проход. Здесь сопротивления они не встретили, и, пройдя проход, провозгласили эмиром Шах-Шуджу. Затем англичане отправили отряд и 5.000 человек в Газни и взяли его штурмом. Тогда Дост-Магомет бросил Кабул и ушел на север в Афганский Туркестан. 7 августа 1839 года англичане вошли в Кабул. В это время нашей задачей было укрепить и расширить пределы Персии, которая была под нашим влиянием, и с этой целью мы помогли ей в гератском вопросе, окончившемся ничем из-за интриг англичан. Кроме того, в Афганистане мы всячески старались упрочить положение Дост-Магомета, но делали это чисто платонически. В ноябре 1839 года мы решили покончить с хивинским Ввопросом и послали экспедицию — Перовского. Одновременно с этим афганское население, зная о нашем движении, само встрепенулось и приняло сторону Дост-Магомета. Началось движение против англичан. Дост-Магомет набрал значительное войско, переправился через Гиндукуш и нанес сильное поражение англичанам у перевала Первандара. Такой успех сильно напугал англичан; они не знали, что делать, но им помог сам Дост-Магомет, добровольно явившийся в их лагерь. Что побудило этого крупного человека на сказанный шаг — далекий ли расчет, надежда ли на британское милосердие или что другое, это осталось темным. Англичане арестовали его и отправили в Индию в ссылку. Афганцы взволновались, началось брожение, разразившееся через год и годовщину битвы у Первандара 2 ноября 1841 года страшным восстанием. Много англичан из миссии было убито. Начальник английского отряда, стоявшего у Кабула, впал в нерешительность и дал возможность афганцам окружить себя и разбить в сражении. Затем начальник штаба был изменнически приглашен афганцами для переговоров и убит, а отряд в количестве 4.500 человек отступил на Джелалабад. По пути англичане были систематически истреблены на перевалах афганцами. Хотя впоследствии англичане и отомстили, послав из Кандагара отряд в 15.000 человек, который разбил афганцев у Хурд-Кабула и ограбил город Кабул, но все же, в конце концов, англичане должны были совсем уйти из Афганистана. В кампанию 1838-1842 гг. англичане потеряли более 30 тысяч человек и свыше 50 тысяч верблюдов. Издержали более 100 миллионов рублей. В конце концов, англичане принуждены были выпустить из плена Дост-Магомета, который снова принял бразды правления и счастливо процарствовал до 1863 года. В трудах Соболева, Григорьева и некоторых англичан вы найдете обстоятельную оценку этой войны с точки зрения военной и политической. Едва ли в истории имеется другой пример столь нагло начавшейся кампании и столь печально окончившейся. Но какой прослед оставила эта оригинальная война в народном сознании Афганистана? Прослед для англичан крайне невыгодный. Война приподняла лишь самоуверенность и гордость народа, иллюстрировала перед ним военную немощь Альбиона и его непопулярность в Средней Азии. В сборнике афганских песен, относящихся к тридцатым и сороковым годам прошлого столетия, вы найдете явный отпечаток этого печального для англичан проследа. В Азии без войны не обойдетесь — она неизбежное доказательство и подкрепление вашей силы, — но война должна быть решительная и победоносная. Первая