важный участок, примыкающий к афганскому Туркестану, имеет около 500 верст (от
Босаги до Куляба). Поговорим об истоке Аму-Дарьи.
Гак как река имела несчастье впутаться в политику между русскими и англичанами, то и
потеряла определенные некогда данные о своем истоке. Где она берет начало? По
литературе, конечно, скорее политической, чем научной, ей приписаны три начала. Я
коснусь этого вопроса с некоторой подробностью, так как вам придется в Средней Азии
не раз натолкнуться на следы политической борьбы Англии с Россией, и имеет смысл
познать уже теперь колорит, содержание и приемы этой борьбы... она, конечно, далеко не
изжита. Дело в том, что по договору (Грэнвильскому) 1873 г. река “Оксус” (Пяндж, по
преимуществу) составляла до впадения в нее Кокчи границу России с Бадахшаном и
‘“зависевшим” от него округом Ваханом (явление было чисто временным). По Вуду,
верховьем Аму-Дарьи признавалась р. Памир с озером Зор-Куль; это была первая и
притом неправильная версия о верховье. Но член Форсайтской экспедиции Гордон
усмотрел, что у России можно отобрать еще более территории, если признать за верховье
Аму-Дарьи реку Аксу-Мургаб-Бартанг. Эту мысль 
он 
и 
провел, 
а Роулинсон с
удовольствием к ней примкнул (в одном из своих трудов); получилась вторая версия, уже
явно нелепая. На самом же деле за верховье р. Аму-Дарьи нужно считать р. Вахан-Дарью,
т. е. самую южную версию. Перед вами типичный пример того, как политика гнет “науку”
в пользу своих интересов. Англичанам было выгодно утверждать, что наиболее северный
источник и является настоящим, а так как России это было невыгодно, то ваш покорный
слуга утверждал, что, наоборот, самый южный является искомым истинным источником;
разгорелась полемика, создалась ненужная история вопроса (Керзон, Бонвало). Но и
теперь перед вами, когда мне не нужно лицемерить, я поддерживаю свои прежние
соображения, и мое понимание истока Аму-Дарьи таково:
Река берет начало на северных склонах Гиндукуша на высоте 14.700 футов из ледника,
который в английских сочинениях не имеет названия, а у нас назван ледником Барона
Вревского. Это огромный ледник, который состоит из трех рукавов. Река выбегает из двух
ледяных каверн быстрыми потоками. Самый же источник скрыт от глаз человека. Из-под
этого ледника небольшой ручей под 
именем Вахджира течет 
в 
северо-западном
направлении 30-35 верст до Базаи-Гумбеза, откуда под именем Вахан-Дарьи течет на
запад, до соединения с рекой Памиром; отсюда река получает название Пянджа — значит
пять, т. е. пять рек, в пределах Памира течет 400—425 верст [Подробности о реке Пяндже
можно найти в труде А. К. Разгонова “По восточной Бухаре и Памиру”, Ташкент, 1910,
стр. 117—165.]. В этих верхних частях река интереса собой не представляет. Весь вопрос в
том, чтобы вы нашли таджика, который знает, где ее можно перейти. Пяндж представляет
собою горную речку; если она течет в узком русле, сжатая горами, и нельзя перекинуть
через нее кавказского моста, то в таких местах она непереходима; это — первый тип.
Второй тип — это речка, протекающая по долине слабого падения, покрытой галькой,
причем река делится на несколько рукавов и вы легко переходите ее вброд или на лошади.
Третий тип — река собирается в русло в 150200 шагов тихого хода и представляет собой
типичную европейскую речку, и недостает только лодки, чтобы плыть по спокойной здесь
реке. В летнюю пору половодья июнь-август вода держится очень высоко, а, главное,
сильно бурлит, получая непрерывное и обильное питание с окружающих горных
массивов. Сначала Пяндж питается снегом с невысоких гор, затем ранним летом с более
высоких, а в августе с самых высоких. Переправа через нее в эти месяцы очень
затруднительна. 
Что 
касается 
зимней 
поры, 
то 
в 
это 
время 
речка 
становится
незначительной, и ее можно перейти вброд где угодно.
В районе Калаи-Хумба, главного города Дарваза, Пяндж делает огромный изгиб и,
прорываясь из ущелий к западу, получает свое название Аму-Дарьи. Вы видите на карте