затем уже вести её далыше. Но какие выгоды — политические, экономические или
военные — могут оправдать это многотрудное предприятие, форсирующее первоклассный
хребет, идущее по дикой, бедной и враждебной стране и обрывающееся над Аму-Дарьей?
Сказать уверенно, в какие месяцы перевалы западного Гиндукуша открыты для движения,
невозможно; литература говорит разно, а систематических наблюдений нет; во всяком
случае около 2—3 месяцев — июнь, июль и август — перевалы западного Гиндукуша
почти все будут открыты. Что касается перевала Хавак, то он много доступнее других, и
через него можно переваливать и в зимнюю пору, особенно в пору слабого снежного
покрова или при наличности некоторого наблюдения за дорогой.
Пойдем дальше. Несколько западнее меридиана Газни, от перевала Хаджикак на запад
продолжение Гиндукуша служит более низкий и менее мощный хребет Кух-и-Баба,
имеющий протяжение 120 верст с вершинами, достигающими до 18 тысяч футов и
перевалами высотой от 9 до 12 тысяч футов. Западная оконечность Гиндукуша и Кух-и-
Баба, ниспадая к югу и юго-западу террасообразными возвышенностями, рассекаемыми
ущельями 
верховьев 
р. 
Гильменда, 
образуют 
обширное 
Газнийское плоскогорье,
служащее связью Гиндукушской системы с Сулеймановыми горами. Отроги этого
плоскогорья, направляющиеся к юго-западу, входят в связь с южными отрогами Сиях-
Куха и заполняют невысокими хребтами и кряжами все пространство до линии Фарах—
Гиришк-Кандагар.
Хребет Кух-и-Баба является как бы узлом, связывающим Гиндукуш с горными хребтами
западного Афганистана. От него отделяются к западу три горные цепи: северная — Бенд-
и-Туркестан, идущая вдоль правого берега р. Мургаба и занимающая своими отрогами
пространство до русской границы; средняя — Сефид-Кух, т. е. белые горы, идущая вдоль
правого берега р. Герируда, и из трех самая мощная, и южная — Сиях-Кух, т. е. черные
горы, идущая левым берегом той же реки. Сефид-Кух древними географами назывался
Паропамиз и сохранил это название отчасти и до наших дней. Сефид-Кух и Сиях-Кух
дают к северу и к югу значительное число второстепенных хребтов 
и 
кряжей,
заполняющих Гератскую провинцию и придающих ей во многих местах гористо-
холмистый характер. Высота этих гор значительно меньше восточных хребтов, и хотя
отдельные вершины и здесь достигают 12—-14 тысяч футов, но высота перевалов не
превышает 7.500 футов, часто спускаясь до 3—4 тысяч футов, отчего проходимость этой
горной местности значительно больше, чем Гиндукуша. Среди перевалов через западную
часть Сефид-Куха, которых насчитывается более 10, надо упомянуть как наиболее важные
и удобные: Зармаст — 7.774 фута, Ардеван — 5.250 футов, Чешме-Себз — 4.810 футов и
Хумбоу — 3.100 футов. Западные отроги Сефид-Куха и Сиях-Куха, в виде пониженных и
легко проходимых кряжей, тянутся за пределы Афганистана в Персию, где вступают в
связь с горными системами северного Ирана, с Эльбрусом по преимуществу, а через него
и с Кавказом.
Такова картина Гиндукуша и его ответвлений. Нужно упомянуть еще об его составе.
Главным образом это будут: гранит, песчаники, сланцы, известняки. Что касается
растительности, покрывающей поверхность Гиндукуша, то она будет представлена
разновидным лесом всех типов — чаще встречаются сосна, кедр, пихта, ель, дуб,
фисташки.
Если зададимся теперь вопросом: поскольку Гиндукуш является преградой для движения
через него войск, то должны ответить, что для организации серьезных наступательных
операций Гиндукуш представляет преграду чрезвычайно серьезную. Форсируя его, вы
имеете дело с отдельными точками перевалов, хорошо известными и определенными,