знаменовались не только сильны-
ми похолоданиями 
полярных 
и
умеренных широт, но также рез-
ким - возрастанием 
межширотных
температурных контрастов. Вдоба-
вок к этому усиливались такие же
контрасты — между — материками,
особенно их частями, лежащими
в высоких 
и умеренных широтах,
и океанами.
В среднем по земному шару по-
следнее 
похолодание, 
вероятно,
составляло 6—7°, причем океаны
охлаждались 
несколько - меньше
(в среднем на 4—5°), а матери-
ки — больше (в среднем на 7—
10°). Судя по данным изотопно-
кислородного 
исследования 
мик-
рофауны из самых длинных коло-
нок глубоководных грунтов Миро-
вого океана, примерно такие же
похолодания были характерны 
и
для других ледниковых эпох плей-
стоцена, т. е. последнего миллиона
лет.
Такова в общих чертах известная
сейчас картина изменений призем-
ных температур воздуха в ледни-
ковые эпохи. Сложнее обстоит де-
ло с 
изменениями 
в 
количествах
атмосферных осадков в те же эпо-
хи. Реконструкции осадков эпохи
последнего оледенения, основан-
ные на характере и составе иско-
паемых 
растительных 
остатков 
и
других 
признаках, 
дают 
крайне
пеструю картину, которая свиде-
тельствует о сильных изменениях
увлажненности от места к месту —
гораздо более сильных, чем изме-
нения _ температур. 
Эта 
картина
оказывается и очень неполной: на
картах осадков прошлого мы ви-
дим большие пробелы, совпадаю-
щие главным образом с наиболее
интересными для нас областями
древних оледенений. Этот недо-
статок восполняется, правда лишь
частично, теоретическими расчета-
ми, 
принимающими во внимание
известные связи между испарени-
ем и влагоемкостью воздуха, с од-
ной стороны, и температурами —
с 
другой. 
И 
поскольку средние
температуры в ледниковые эпохи
были ниже современных, то более
низкие 
значения 
должны 
были
иметь и испарение, и влагоемкость
воздуха, и, казалось бы, атмосфер-
ные осадки. Опираясь на эту логи-
ку, 
климатологи 
рассчитали, 
что
в интересующее нас время коли-
чество осадков было на 20—30%
меньше, чем сейчас. Эти резуль-
таты 
получили 
широкую 
извест-
ность 
и 
используются 
во 
многих
палеогеографических 
моделях.
И тем не менее они далеко не
бесспорны.
Дело в том, что количество осад-
ков зависит не столько от содер-
жания влаги в атмосфере, сколько
от интенсивности 
ее 
циркуляции,
в частности от скорости влагонесу-
щих ветров. Содержание водяного
пара в воздухе и сегодня невелико;
в случае полной конденсации атмо-
сферного пара на материки выпал
бы слой воды или льда, имеющий
толщину всего лишь 2,5 см. Есте-
ственно, что «строительство» ма-
териковых 
ледниковых 
покровов
из атмосферной влаги независимо
от того, становилось ли ее количе-
ство на треть меньше или остава-
лось неизменным, было возмож-
ным лишь 
при 
условии 
ВвЫысокой
скорости 
«оборота» 
этой 
влаги.
В самом деле, если атмосфера —
это конвейер, транспортирующий
водяной пар из теплых областей
океана в районы оледенения, то
производительность этого конвей-
ера должна зависеть не только от
его нагрузки, 
но 
и 
от скорости,
с которой движется лента.
А эта скорость сильно возраста-
ла, что было неизбежным след-
31