Современный 
почвовед 
не может удовлетвориться изучением того
почвенного покрова, который формируется, так сказать, у него на глазах;
ему, как и геологу, не чуждо стремление познакомиться с жизнью бывших
материков, с их процессами почвообразования. Это не всегда можно сделать,
так как в значительной мере бывшие почвы разрушщены, иногда от них ничего
не осталось, иногда же остались только следы, т.-е. 
полуразрушенные
почвы, остатки от их размывания, продукты их переработки и пр.
Если мы знакомы, однако, не только с внешними признаками совре-
менных почв, но и с их внутренними свойствами, с их минералогическим
составом, 
то 
и 
по дериватам можно иногда восстановить тип бывшего
почвообразования. 
Такая реставрация 
представляет глубокий интерес,
так как характер почвы говорит о климате, в котором она формировалась,
и, 
следовательно, изучение бывших почвенных процессов позволяет нам
восстановлять и физико-географические условия минувших, геологических
периодов.
Можно различать ископаемые и древние 
почвы. Первые
получаются в тех случаях, когда сформировавшаяся уже почва покрыва-
ется каким-либо наносом большей или меньшей мощности и, изолируясь,
таким образом, от влияния атмосферных агентов, консервируется. Такого
рода. погребение почв наблюдалось при самых разнообразных условиях:
под морскими осадками, под ледниковыми, флювио-глациальными образо-
ваниями, 
под 
аллювиальными 
отложениями, под вулканической лавой
и пеплом, под эоловыми осадками и пр.
Поддревними 
почвами мы понимаем следующее. Предположим,
что в какой-либо области земного шара процесс почвообразования начался
хотя бы в третичную эпоху и протекал непрерывно до настоящего времени.
Если условия почвообразования с начала до конца были одни и те же,
то почва во всей своей массе будет носить одинаковые черты. Если же условия
изменялись, то нижние горизонты почвы могут нам представить совершенно
иные черты строения, чем верхние. 
Говоря иными словами, мы будем
иметь в этом последнем случае как бы две различные, налегающие друг
на друга почвы. Верхняя будет современной почвой, нижняя—д ревней.
Характеристику бывших процессов почвообразования России начнем
с древних почв и остановимся прежде всего на ранее других изученном
случае— 
на древних красноземах окрестностей Чаквы близ Батума, которые
неоднократно были предметом исследования (К расн 6 в, Докучаев,
/