— 39 —
Что при деградации гумус исчезает из почв, известно было уже давно,
частью на основании прямых определений количеств гумуса в деградирован-
ных почвах и сравнений этих количеств с содержанием гумуса в черно-
земах, частью на основании опытов, которые некогда были поставлены
П. А. Костычевым. Исследователь брал черноземную почву из Екате-
ринославской губернии и помещал ее в два цилиндрические сосуда слоем
в 15 см. Почвы было взято по 300 грамм в каждом опыте, и в одном сосуде
поверхность ее была покрыта слоем опавших дубовых листьев в количестве
150 гр. После этого почвы поливались водой в таком количестве, чтобы
они не могли задержать всей воды, но чтобы часть последней переходила
в подставленные стаканы. В этих стаканах выпадал белый осадок, кото-
рый оказывался углекислой известью.
Через год оказалось, что вместо 8,46% гумуса, содержащегося в черно-
земной почве, в опытных образцах было:
в почве с покровом из листьев. 
. 
. 
. 
. 
. 
. 
7,30%,
без покрова в 
° 
* 
` 
а 
» 
Г) 
а 
° 
° 
° 
* 
6,570/0
›› 
››
После трехлетней обработки почва сохранила 2,5% перегноя.
Обстановка опыта была, конечно, далека от природных условий, и если
в опыте происходило усиленное разложение перегноя, то едва ли можно
утверждать, что такое же разложение пойдет и под лесом, надвинувшемся
на степь. 
Количество влаги в поверхностных горизонтах почвы, правда,
под лесом больше, чем в 
сОседней степи, но зато температуры теплых
времен года под лесом ниже, и если в увеличении влаги мы имеем фак-
тор, повышающий энергию распада 
органических веществ, то в пони-
жении температуры можно усматривать обратное влияние. Но что остается
несомненным,-—это вымывание гумуса, которое констатируется и в опытах
Костычева.
Чем же обусловливается увеличившаяся подвижность гумуса. 
Мы
полагаем, что причиной этого является отщепление от вещества гумуса
извести, что наблюдалось и в опытах Костычева. Гумус, потерявший
значительную часть кальция, 
оказывается более способным переходить
в золеобразное состояние. Потеря поглощенной извести сказывается на
усилении подвижности тончайших иловатых частиц почвы, что было кон-
статировано и опытным путем (А. Н. Соколовский).
Таким образом, процесс деградации рисуется нам в такой последова-
тельности: лес, завоевывающий степные пространства, приносит с собой
лучшие условия увлажнения поверхностных горизонтов почвы. 
Благо-
даря увеличившемуся промачиванию этих горизонтов, идет отщепление
иИовести, связанной с гумусом и, при его посредстве, с некоторой частью
тонких минеральных суспензий почв (частицы меньше 0,001 мм. в диаметре).
После этого гумус приобретает большую подвижность и начинает ВМЫы-
ваться в горизонты более глубокие. 
Вместе с ним вмываются и тонкие
суспензии, среди которых имеются водные окислы железа и марганца,
глинистого вещества, а иногда, быть может, и гидрата глинозема, 
Следы
вмывания таких суспензий вместе с гумусом мы видим в тех бурых глянце-