людей и плотину запрудили. Говорят, что во время султана Санджара охраною реки и
делом на ней занято было 12000 работников, которых содержал Мерв" (Жуковский).
Из предыдущего видно, что благосостояние Мерва было основано
исключительно на искусственном орошении.
Рюи Клавихо (С1ауцо), посланник от Генриха Ш кастильского к Тамерлану,
прошел в 1404 году от Мешхеда до Самарканда; из его описания видно, что страна по
Мургабу (Могеа) тогда в значительной степени представляла безводную пустыню.
Путь от г. Анхой (Андхой) к Балху (древняя Бактра) он рисует следующими словами,
которые мы приводим для сравнения с описанием Кв. Курция: "был такой сильный
ветер, что людей едва не сбрасывало с лошадей, и он был такой жаркий точно огонь.
Дорога шла по пескам, и ветер поднимал песок и нес его с одного места на другое и
заносил дорогу и людей. В этот день они (посольство) несколько раз сбивались с пути;
и рыцарь, который провожал, послал назад в палатки за человеком, который показал бы
им дорогу". Берега Аму-дарьи Клавихо, описывает на обратном пути следующим
образом:
"10 декабря (1404 г.) переплыли через большую реку Биамо (Оби-аму, Аму-
дарья) на лодках. На берегах этой реки были большие пески, и малейший ветер
переносил их с места на место и наносил кучами; на этих песках были целые холмы и
долины, и когда ветер дул, он разбрасывал эти холмы и наносил их в другом месте.
Песок был очень мелкий, и от ветра на нем оставались знаки зыби, точно на камлоте; на
него нельзя было смотреть, когда он был освещен солнцем. По этой дороге можно идти
только с проводниками, которые узнают ее по знакам, поставленным по ней... По этой
дороге воды почти нет: она встречается только раз в целый день пути; в песке сделаны
колодцы со сводами наверху, окруженные кирпичной стеной, потому что, если 6 не
было этих стен, песок занес бы их. Вода в эти колодцы собирается от дождей и снегов"
ит. Д.
И. В. Мушкетов, бывший сторонником высыхания Туркестана, указывая на
описание Клавихо, принужден согласиться, что и за 500 лет до нашего времени
приамударьинские пески имели характер близкий к современному.
Квинт Курций дает описание Бактрии во времена Александра Македонского
(329 г. до Р. Х)., ничем не отличающееся от теперешнего.
"Природа Бактрии весьма разнообразна. В одних местах многочисленные
деревья и виноградники дают богатые урожаи; плодородную почву орошает множество
источников: наиболее плодородные участки заняты под посевы, другие служат
пастбищами. Зато с другой стороны значительная часть страны покрыта бесплодными
песчаными пустынями: безжизненная и серая, она не родит хлеба и не дает пропитания
человеку. Когда начинают дуть ветра с понтийского моря (т. е. с Каспийского), они
сметают весь песок, покрывающий плоские места. Сдутый в кучи песок издали
принимает форму холмов; все следы дорог пропадают. Поэтому, кто проходит через
песчаную пустыню, тот, как мореплаватель, пользуется указаниями звезд и по ним
направляет свой путь. Даже можно сказать, что ночью здесь почти светлее, чем днем;
дело в том, что днем не найти тропинки, по которой можно было бы следовать, и кроме
того блеск солнца омрачается от густой пыли. Кого застает этот ветер, дующий с моря,
того он засыпает в песке. Там же, где страна гостеприимнее, она кишит людьми и столь
обильна лошадьми, что бактрийцы могли выставить 30000 всадников. Бактра, главный
город страны, лежит у подножья Паропамиза. Стены ее омываются р. Бактром (ныне р.
Балх), давшим имя городу и стране" (УП, 18). Далее Курций яркими красками
описывает мучения солдат во время перехода через безводную песчаную пустыню на
протяжении 400 стадий по пути к Оксу (Аму-дарье). Берега этой реки оказались
совершенно лишенными всякой растительности.