переставали давать достаточно влаги для орошения полей, источники иссякали, и,
чтобы найти выход из своего положения, обитатели Ср. Азии должны были
переселяться на запад в более влажные страны. Так находят свое объяснение
бесконечные набеги кочевников на Европу в течение древних и средних веков. Таким
путем история находит свое объяснение в географии. Но так как предпосылка Га -
высыхание Азии в исторические времена - неверна, то и все выводы его падают.
В своих прежних работах Гентингтон доказывал, что с У века до Р. Х. климат
Передней Азии беспрерывно изменяется в сторону уменьшения атмосферных осадков.
Вскоре, однако, он создал новую, "пульсационную" теорию изменений климата,
сущность которой заключается в следующем: в У/ ст. до Р. Х. климат был гораздо
влажнее, чем теперь; начиная с У ст. до Р. Х. и вплоть до У/ ст. по Р. Х., происходило
очень быстрое высыхание; затем с 600 по 900 год (по Р. Х.) следовало некоторое
увлажнение климата, которое, однако, далеко не достигало того, что было до Р. Х.; в
течение средних веков была еще одна кратковременная эпоха поднятия кривой
осадков; с того времени она идет на убыль. В общем, несмотря на указанные
"пульсации", климат настоящего времени оказывается сильно изменившимся в сторону
усыхания по сравнению с тем, что было до и около Р. Х. Эту схему Гентингтон
прикладывал, и, по его мнению, с успехом, к Центральной Азии, Каспийскому морю,
сев. Африке, Америке и т. д.
В самое последнее время, однако, Гентингтон пришел к несколько иному
результату: оказывается, что число "колебаний", "пульсаций" гораздо больше, чем он
раньше думал; соответствевно изменились и сроки максимумов и минимумов:
максимумы сухости теперь приходятся у Г-а на годы 1220 до Р. Х. и 650 и 1250 по Р. Х.
Рассмотрим, какие доводы проводятся Г-ом в доказательство усыхания
Центральной Азии. Доводы эти следующие:
1) в пустынях, по рекам Керия, Ния, Тарим и другим рассеяны развалины
городов в таких местах, где сейчас нет влаги и куда невозможно было бы провести воду
из рек;
2) постепенное исчезновение растительности на краю оазисов и в песках;
3) предания местных жителей.
Ни один из этих доводов не может нас убедить. Передняя и Средняя Азия
переполнены развалинами, относящимися к самым различным эпохам, культурам и
народам. Причины гибели культурных поселений многоразличны, и всякому,
знакомому с исторической географией Туркестана и вообще Ср. Азии, должно быть
ясно, что одной переменой климатических условий, одним "усыханием" здесь вряд ли
удается что объяснить. Главной причиной исчезновения оседлых поселений были,
конечно, войны. В ХШ ст. Чингиз-хан и его преемники разрушили целый ряд городов в
Туркестане и Передней Азии, уничтожили громадные ирригационные сооружения,
перебили массу народа. Вследствие разрушения оросительных каналов, население,
лишенное возможности поддерживать свое существование, частью вымерло, частью
разбежалось. От последствий этого разгрома Месопотамия не может избавиться до сих
пор. При чем же тут изменения климата?
Правда, нередко мы встречаем остатки прежней культуры в таких местах, где
теперь совершенно нет воды. Так, в расстоянии 100 км. к северу от конца р. Нии и
около 170 км. восточнее Керии находятся покинутые около 300 г. по Р. Х. развалины -
довольно большого поселения, куда теперь ни из Нии, ни из Керии нельзя было бы
провести воды каналами. Однако, прежде чем утверждать, что в Нии и Керии было в Ш
столетии нашей эры больше воды, чем сейчас, нужно сначала доказать, что с тех пор
эти реки не изменили своего течения; другими словами - нужно было сначала
подвергнуть местность обстоятельному геологическому исследованию, а этого