в Пруссии, в сосновых лесах влажность в среднем на 5% больше, чем в соседних полях,
в еловых на 4%. Наибольшее влияние на влажность заметно в ясные дни и при тихой
погоде; в пасмурные же дни или при ветре - значительно меньшее. Росы очень обильны
в лесах, особенно в влажных тропических.
Лес умеряет дневное и летнее прогревание почвы под ним и ночное (а также
зимнее) охлаждение. По наблюдениям в Шиповом лесу Воронежской губ., годовая
амплитуда температуры почвы в лесу 29,3°, тогда как в окрестной черноземной степи
33,6°. Под лесом годовая амплитуда заметно меньше, и это справедливо не только для
поверхности почвы, но и для более глубоких горизонтов. Испарение с поверхности
почвы в лесу менее, чем на открытых местах.
Несомненно, обширные леса должны оказывать известное действие и на
температуру окружающих пространств, но степень этого влияния учесть очень
затруднительно. Указывают, что в лесистом Асаме, под 26,5° с. ш., в долине
Брамапутры, лето значительно прохладнее, чем в безлесной долине Ганга под тою же
широтой: в Асаме температура самого теплого месяца 27,6°, тогда как в долине Ганга
34,0°; годовая амплитуда в Асаме всего 11,1°, по Гангу 18,3°. По-видимому, эти
результаты падают не всецело за счет влияния леса. Для лесных областей Кавказа
приводят годовую амплитуду в 22°, для степных около 27°; но здесь очень трудно
определить, что является причиной и что следствием.
Переходя к осадкам, сначала рассмотрим, как влияет лес на уже выпавшие
осадки. Внутри самого леса количество дождя, достигающего почвы, меньше, чем в
поле, ибо значительная часть осадков остается на листьях, ветвях и стволах, а также
испаряется. По наблюдением в Австрии, в густом еловом лесу доходит до почвы всего
61% выпадающих осадков, в буковом 65%. Наблюдения в Бузулукском сосновом бору
Самарской губернии показали, что до почвы достигает 77% всех выпавших осадков). С
другой стороны, лес, по сравнению с окружающими полями, склонен сгущать влагу в
виде инея, который иногда осаждается на ветвях в очень больших количествах, между
тем как в то же самое время в поле инея почти нет или очень мало. Точно также туман
нередко осаждается в лесу каплями на деревьях и почве. Но если обратиться к вопросу,
одинаковое ли количество влаги выпадает над лесом и над соседними полями, то здесь
получить определенный ответ труднее. По одним данным, лес увеличивает количество
выпадающей влаги, но на очень небольшую величину, всего на 2-6%; другие же
исследователи отрицают такого рода влияние.
Значение леса для хода таяния снега громадно. Действие его троякое: во-первых,
лес препятствует выдуванию снега и таким образом является хранителем запасов его;
затем, затеняя почву, деревья не дают снегу быстро стаивать. Во-вторых, задерживая
движение воздуха, лес замедляет обмен воздуха над снегом. А новейшими
наблюдениями показано, что снег тает не столько вследствие поглощения лучистой
энергии солнца, сколько благодаря соприкосновению с значительными массами
проносящегося над снегом теплого воздуха. Любославский приводит для примера
продолжительность снегового покрова за зиму 1892-93 годов в Лесном, у Петрограда:
на открытом поле 147 дней, на лесной поляне 163 дня, в лесу 172 дня. В третьих, лес
препятствует стоку талых вод: под снегом в лесу почва не так сильно промораживается,
а потому может легче поглощать воду; далее, вода жадно впитывается лесною
подстилкою (рыхлым мертвым покровом) и, наконец, рыхло-комковатые лесные почвы
позволяют воде быстро проникать вглубь.
Сохраняя снеговой покров продолжительное время, лес регулирует весной и в
начале лета сток воды в реках. Особенное значение приобретает лес в странах с
продолжительными и снежными зимами, как напр. в России.