создавало хорошую естественную вФдную преграду с юга
и с запада, откуда больше всего можно было ожидать
нападения.
Так же правильно и удачно в оборонном отношении
были расположены кремли древних славянских городов:
Новгорода — на реке Волхове, Пскова — на холме между
реками Псковой и Великой, Смоленска — на реке Днепре,
Ярославля 
— на Волге при впадении 
в неё реки Кото-
росль, Нижнего-Новгорода (ныне г. Горького) — на вы-
соком берегу Волги при впадении реки Оки и Т. Д.
Вторым основным назначением рек являлось ислоль-
зование их как естественных и наиболее удобных путей
сообщения внутри страны и за её пределами.
Расположение поселения или города на большой реке,
служившей путём сообщения 
народов, определяло воз-
можности развития этого города 
и усиления 
того 
пле-
мени, которое обладало этим городом и господствовало
на реке — дороге.
Необходимо отметить, что еще в глубокой древности,
с первых славянских поселений на берегах крупных мно-
говодных рек началось разнообразное их использование.
Наши предприимчивые предки 
использовали 
реки 
не
только как удобные естественные пути 
сообщения для
своих дальних военных походов 
и 
торговых 
плаваний.
Они приступили к улучшению этих естественных путей, к
их дальнейшему развитию и объединению. Этому способ-
ствовала разветвлённость 
речных 
бассейнов, 
благодаря
которой многие верховья и притоки больших рек близко
подходили друг к другу, и можно было, преодолев незна-
чительный водораздел, без особых затруднений 
перехо-
дить из одной речной системы в другую.
Особенно благоприятное значение для искусственного
соединения речных бассейнов имело 
то 
обстоятельство,
что истоки крупнейших рек Европейской части СССР —
Волги, Днепра, Ловати и Западной Двины—очень близко
подходят друг к другу, беря своё начало на склонах Вал-
дайской возвышенности.
Было 
совершенно естественным 
стремление 
русских
судоходцев, преодолевавших «волоком» 
водораздельные
участки между верховьями рек, связать эти реки в еди-
ную систему водных путей. Именно таким 
образом со-
здался великий водный путь «из варяг в греки», соеди-
5