По масштабу проявления эрозии первое или одно из первых мест
в мире занимает Китай. Две трети его территории имеют горный или
холмистый рельеф, 
на большей части территории расположены легко-
эродируемые почвы на лёссовых отложениях, значительная часть страны
относится к зоне с муссонным, ливневым характером осадков.
Эрозия сильно развита также в Канаде, Индии, Австралии и многих
других странах.
В результате почвенной эрозии в Европе ежегодно сносится 84 т/км?
плодородного мелкозема, в Африке — 700 т/км?.
Смыв почв в бассейнах различных рек Италии составляет от 88,3
до 2500 т/км?, что соответствует ежегодной потере верхним горизон-
том почвы 0,088 и 2,5 мм. В других районах земного шара средние
ежегодные потери почвы от эрозии значительно больше — от 1,5 до
6,4 мм в год, причем эти потери характерны для территорий низмен-
ностей. В горах потери почв от эрозии значительно больше.
В нашей стране эрозия и дефляция также причиняют значитель-
ный ущерб сельскому хозяйству, являются причиной порчи и разруше-
ния почв на значительных площадях. Интенсивное развитие эрозии на
территории нашей страны началось после отмены крепостного права,
с развитием капитализма. При отмене крепостного права крестьянам
были отданы, в числе прочих, неудобные земли (по склонам балок,
оврагов и рек), не распахиваемые помещиками. Распашка этих земель
вызвала вспышку эрозионных процессов. В связи с развитием капита-
листических отношений в сельском хозяйстве быстро возрастали площа-
ди пахотных земель за счет сведения лесов и распашки целинных степей.
Говоря о районах Причерноморья и Заволжья, В. И. Ленин отмечал:
”Расширение посевов, вот что всего более характерно для этого райо-
на в пореформенную эпоху. Очень часто обработка земли здесь самая
примитивная 
— 
все внимание устремлено исключительно на запашку
как можно большей площади” (Ленин В. И. Пол. собр. соч. Т. 17. С. 122).
В Центрально-Черноземной России в 1846 г. было распахано 41,2 
%
территории, под лесом находилось 20 % территории, под целинной травя-
нистой растительностью — 23,2%. В 1887 г. площадь пашни возросла
до 69 %, а площадь лесов и целинной степи сократилась до 25,6 %. К
1914 г. практически были распаханы все земли, пригодные для земле-
делия, и площадь пашни достигла 80 %, а площадь лесов сократилась
до 6...7 %.
Сплошная распаханность, особенно в условиях расчлененного релье-
фа, привела к быстрому развитию эрозии. Этому способствовали также
некоторые традиционные приемы землеустройства: поля размещались
вдоль склонов, земельные участки разделялись глубокими бороздами,
собиравшими склоновый сток и превращавшимися в овраги, обработка
почв велась вдоль склонов. °
К 1917 г. все или почти все земли на склонах были в различной стё-
10