Производственное значение этого раздела почвоведения труд-
но 
переоценить, особенно в наше время бурного прогресса чело-
вечества. Самый главный вопрос — это полный и объективный,
достаточно достоверный учет и оценка почвенных ресурсов мира,
что особенно важно в связи с ростом населения земного шара и
решением мировой проблемы голода. Население Земли в 1972 г.
составляло около 4 млрд. человек!, 
причем 
минимум 
1 млрд.
постоянно голодает. И не потому, что нет земли для производ-
ства пищи. Причины голода главным образом связаны с соци-
ально-экономическими, а не с природными факторами. Земля в
мире есть. Надо только рационально использовать ее. Для этого
надо ее знать, надо ее всю учесть и оценить, найти наиболее эф-
фективный способ употребления каждого участка земной поверх-
носТи.
В связи с ростом населения, ростом 
производства, 
добычи
полезных ископаемых, строительства населенных пунктов и ком-
муникаций постоянно растет и отчуждение земли из сферы сель-
скохозяйственного производства. Отсюда задача постоянного По-
иска и вовлечения в производство новых земель. Эта задача так-
же не может быть решена без достоверной почвенной карты как
в масштабах отдельных хозяйств, районов и государств, так и в
масштабе мира в целом. Полный и достоверный учет потенци-
альных земельных ресурсов — одна из главных задач составле-
ния почвенной карты мира.
Наконец, почвенная карта мира должна помочь решить очень
важные проблемы, связанные 
с обменом производственным опы-
том между разными регионами мира. Перенесение опыта и тех-
нологии земледелия одних стран 
и 
регионов 
на другие невоз-
можно без грамотного предварительного сопоставления их при-
родных условий. При этом совершенно необходимо знать, есть
ли отличия и какие, с тем, чтобы правильно учесть их при пере-
несении на карту.
Что же касается учебного значения почвенной карты мира, то
это не требует особых доказательств. Достаточно сказать, 
что
подготовка квалифицированных специалистов 
в области 
почво-
ведения на современном этапе просто невозможна без анализа
мировой географии почв, без знания почвенного покрова земно-
го шара.
Сказанным определяется тот огромный интерес, который уде-
лялся на протяжении всей истории почвоведения изучению поч-
венного покрова мира и созданию мировой почвенной карты. На
этой базе сложился 
и 
вырос самостоятельный раздел почвове-
дения — география почв мира. Предмет этой отрасли науки —
почвенный покров земного шара, его 
история, его современное
состояние, его потенциальные возможности. Две главные науч-
1
' По данным статистического ежегодника ООН за 1974 г. население зем-
кого шара в середине 1972 г. составляло 8,7 млрд. человек.
5