Повышенные концентрации химических веществ в окружающей сре-
де оказывают специфическое и неспецифическое влияние на живые орга-
низмЫ.
Специфическое действие обусловлено участием химических элемен-
тов в определенных биохимических реакциях в конкретных видах живых
организмов. Проявляется оно, как правило, при резком дефиците или при
воздействии высоких концентраций этих элементов. Неспецифическое
влияние наблюдается в тёх случаях, когда длительное действие малых
концентраций химических веществ вызывает у живых организмов обост-
рение болезней, вызванных причинами, не связанными с нарушением
биохимических процессов, протекающих с участием этих веществ. Они
усугубляют действие прямых источников болезни, что ведет к обостре-
нию хронических болезней, к нарушению функционирования системы в
ее наиболее слабом звене или к дисгармонии системы в целом.
Виды специфического действия химических веществ на живые орга-
низмы разнообразны. Они оказывают:
|) канцерогенное влияние, то есть вызывают злокачественные обра-
зования. Различают истинные канцерогены, канцероподобные, коканце-
рогенные вещества. К истинным канцерогенам относятся те, которые
непосредственно ведут к злокачественной трансформации клеток в жи-
вых организмах. Такой способностью обладают полиароматические угле-
водороды, нитрозосоединения и один из самых сильных канцерогенов-
бензопирен. Проканцерогены- вещества, метаболиты которых оказывают
канцерогенное действие. Коканцерогены- вещества, которые оказывают
влияние на развитие злокачественного процесса (смолы, кротоновые
масла, эмульгаторы, фенолы, некоторые фракции табачного дыма и перс-
гретых жиров);
2) тератогенное действие, с которым связаны пороки индивидуально-
го развития, а также уродства в различных организмах. Эти изменения
могут наблюдаться на уровне индивидуума, но могут быть закреплены и
на генетическом уровне (определенного вида клеток или генотипа орга-
низма в целом). Примером могут служить гигантизм, карликовость рас-
тений в зоне геохимических аномалий. Наличие морфологических изме-
нений растений используется при поиске металлических руд в регионе.
Тератогенный эффект может вызвать избыток, недостаток элементов в
окружающей среде или нарушение их 
соотношения. Он может быть
спровоцирован также ксенобиотиками, например, пестицидами;
3) эмбриотропное действие ( применительно к позвоночным живот-
ным его называют бластогенным), состоящее в нарушении развития эм-
бриона и вследствие этого, возникновение уродств, различных аномалий
живых организмов. Под влиянием алкоголя, свинца, ртути, недостаточно
изученных лекарственных препаратов возможны внутриутробные пороки
14