гически активного кислорода в атмосферу. Другая важная геогра-
фическая 
функция 
лесов — регулирование поверхностного стока
вод. 
Леса 
резко 
снижают поверхностный сток, переводя его в
устойчивый подземный и используя влагу для транспирации. Еще
одно замечательное свойство лесов: 
они не только препятствуют
смыву почв, но и аккумулируют 
минеральное вещество, осаждая
ежегодно до 50—70 т пыли на каждый гектар.
В СССР, других социалистических 
странах, а также странах
развитого 
капитализма 
лесистость 
стабилизировалась за счет
искусственных посадок. В лесах Черноземного центра и Украины,
например, около 1/3 площади занято искусственными насаждени-
ями. Вместе с тем в развивающихся странах процесс лесоистреб-
ления продолжается. Особую тревогу вызывает состояние и буду-
щее влажных 
тропических 
лесов, экологическое значение кото-
рых 
имеет 
глобальный 
характер. 
Они занимают сейчас около
12 млн. км*— 40% от первоначально 
занимаемых площадей. По
данным Продовольственной сельскохозяйственной организации ООН
(ФАО), Международного комитета Программы ООН по окружаю-
щей 
среде (ЮНЁП) 
и других международных организаций, не-
смотря на предпринимаемые меры, обезлесивание влажно-тропи-
ческих стран идет с нарастающей силой. Среднее годовое сокра-
щение площади влажно-тропических лесов выросло с 7,3 млн. га
в 1976—1980 гг. до 7,5 млн. га в 1981—1985 гг. При таких темпах
сведения — через 50—75 лет влажно-тропические леса могут быть
полностью истреблены.
Если 
сведение влажных тропических лесов ведет к ВОоЗНИКНо-
вению хотя и менее продуктивных ландшафтов (саванны, степи),
но все же с развитым биостромом, то распашка и вторичное за-
соление земель при орошении, перевыпас пастбищ в экономически
слабо развитых 
странах аридных зон ведет к образованию бес-
плодных пустынь. О масштабах глобального опустынивания, вы-
званного 
антропогенным фактором, говорят следующие данные:
за 
последнее 
десятилетие, 
закончившееся в начале 80-х годов,
опустыниванию 
подверглись 
27 млн. га некогда орошаемых зе-
мель, 173 млн. га из-под неполивных культур и 3 млрд. га паст-
бищ (А. М. Рябчиков, 1983). По данным ЮНЕП, площадь с нуле-
вой продуктивностью 
ежегодно 
возрастает на 21 млн. га, а опу-
стынивание 
угрожает 
площади 
равной 
около 
35% всей суши
планеты. За историческое время общие потери земель составляют
около 20 млн. км?, что на 5 млн. км* больше современной пахот-
ной площади (В. А. Ковда, 1981).
Океаны в современный период впервые потеряли роль серьез-
ной преграды для экономического и культурного общения народов.
Из средств 
разобщения они стали скорее средством связи стран
и континентов. 
Это находит свое выражение в нарастающем тя-
готении населения к прибрежным океаническим зонам. Из чисто
рыбопромысловых районов океаны превратились в зоны разнооб-
11* 
307