До сих пор поражают воображение Великие пирамиды египетских фараонов Хуфу, Хафра и Менкаура (Хеопса, Хефрена и Микерина — по гречески), по- строенные в 3000—2700 гг. до н. э. «Сложные чувства охватывают путника при виде Великих пирамид. Крайняя простота и ясность геометрических форм вме- сте с огромностью масштаба рождают ощущение нереальности, отрешенности, Сесконечного спокойствия и невыразимого величия»!. И не удивительно: длина стороны пирамиды Хуфу 233 м, высота 146,6 м; в теле пирамиды — уложено почти 2,6 млн. гранитных блоков, а масса ее превышает 6,5 млн. т. Тысячеле- тия, до средних веков, Великие пирамиды оставались самыми высокими со- оружениями в мире. Новый период. От начала железного века до середины ХХ сто- летия — таковы — временные рамки этого периода общей продол- жительностью около 3 тыс. лет. Железо в начале [ тысячелетия до н. э. занимает господствую- щее положение в материальной культуре и сохраняет его до на- ших дней. Победному шествию железа способствовали его высо- кие технические свойства и широкое распространение в природе. Оно сразу же полностью и окончательно вытесняет камень, что не удалось сделать бронзе- С появлением железа усиливается разделение труда, возника- ют ремесла, растет число городов. Свойственная среднему периоду родовая община распадается, уступая место классовому обществу. Новый период, непродолжительный по времени, является решающим в преобразовании человеком ландшафтной сферы. До этого времени антропогенные комплексы выглядели мелкими пятнами, терявшимися на фоне естественных. К концу периода они стали преобладающими во многих зонах и на отдельных ма- териках. Столь быстрому антропогенному преобразованию ланд- шафтов Земли способствовал одновременный и все ускорявшийся рост технической вооруженности и численности населения Земли. В технике был сделан скачок от простых и сложных орудий труда к электротехнике и автоматическим системам машин. Ов- ладев в ХУ в. энергией пара, а затем электроэнергией, человек стал, с одной стороны, намного независимее от природной среды, а с другой — более зависим от общественных, социально-экономи- ческих условий. Рост численности населения Земли, особенно возросший после промышленной революции, т. е. к концу периода, был вызван не увеличением рождаемости, а снижением — детской смертности и увеличением средней продолжительности жизни. Если принять весьма приближенную оценку численности населения Земли к началу нашей эры за 0,2—0,3 млрд. человек, то темпы роста населения Земли, с прибавкой его на 1 млрд. человек, выглядят так: 1 млрд.— 1820 г., 2 млрд.— 1927 г., т. е. через 107 лет, 3 млрд.— 1959 г.— спустя всего 32 года (С. Т. Брук, 1986). В отличие от предыдущих периодов в сферу воздействия че- ! Домашиев А., Дроздова Т. Из глубины веков. 1985. С. 14. 299