ГЛАВА УШ. ЧЕЛОВЕК
И ГЕОГРАФИЧЕСКАЯ ОБОЛОЧКА
ПРАРОДИНА ЧЕЛОВЕКА.
НАЧАЛО АНТРОПОГЕННОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ НА ПРИРОДУ
Воздействие человека на географическую оболочку началось около
2,5—3,0 млн. лет назад, а возможно, и раньше. Проследить началь-
ные, доисторические этапы этого воздействия физической геогра-
фии помогают две науки: антропология и археология. Антрополо-
гия (от греч. ап{горо$ 
— человек, и 10205 
— наука) изучает проис-
хождение и эволюцию человека, формирование его рас. Предмет
исследования археологии 
— материальные культуры, возникающие
в ходе физического и социального развития человечества. Антро-
пология и археология дают физической географии исходные данные
для установления начала, глубины и последовательности хода воз-
действия человека на географическую 
оболочку 
и естественные
ландшафты.
Появление и развитие человека стало важнейшим этапом в эво-
люции органического мира. Четвертичный период, последний в гео-
логической истории Земли, А. П. Павлов предложил называть ан-
тропогеновым. Антропоген как синоним четвертичного периода при-
нимается многими советскими геологами. В этом случае деление
кайнозойской эры на три периода 
— палеоген, неоген, антропоген 
—
представляется более логичным, чем при сохранении старого на-
звания четвертичной системы.
Где, в каких природных условиях произошло выделение чело-
века из животного мира (высших приматов?)? Какую территорию
считать прародиной человечества? Вопросы эти не безразличны для
физической географии, с ними связан возраст и длительность воз-
действия человека на ландшафты. Древнейшие следы человека най-
дены в Восточной Африке. Здесь, в тропических саваннах широких
рифтовых долин, скорее всего и находится прародина человечества
(В. П. Алексеев, 1985). Большой древностью отличаются также
находки ископаемого человека в другом регионе — на востоке Азии,
в долинах рек Хуанхэ и Янизы.
Последующее расселение человека наряду с его биологической
эволюцией сопровождалось обособлением географических рас. По
поводу происхождения термина «раса» есть два предположения:
от араб. «рас» — голова, начало, корень, итал. тахха — племя. В ос-
нове деления человечества на расы лежат физические (телесные)
различия. Но не каждое телесное различие является расовым. Для
этого необходимо, чтобы различие было наследственным и имело
293