кайнозое. В их числе — Восточно-Африканская рифтовая система,
вытянутая более чем на 3000 км и сопровождаемая цепью недавно
потухших и действующих вулканов, среди которых Килиманджаро
(5895 м) — самая высокая вершина материка. Через Эфиопский
рифт и впадину Афар 
Восточно-Африканская рифтовая система
сочленяется с рифтами Красного моря и Аденского залива.
Классический пример рифта в Западной Европе 
— Верхнерейн-
ский грабен. Это отчетливо выраженная в рельефе долипа шири-
ной в 30—40 км, ограниченная 
высокими бортами, получившими
название гор Шварцвальд и Вогезы.
На территории СССР активно проявляет себя Байкальская риф-
товая система. Она состоит из серии рифтов, вытянутых в северо-
восточном направлении. Собственно Байкальский рифт протяжен-
ностью около 1000 км характеризуется утоньшением земной коры,
высокой сейсмичностью и частым в прошлом излиянием лав (по-
следние 
извержения 
имели место уже в четвертичном периоде).
Эифт молодой, 
формирование его началось с конца 
палеогена и
родолжается в настоящее время со средней скоростью опускания
на 6 мм/год и раздвига 2—3 мм/год.
Кольцевые структуры. 
В последние два десятилетия присталь-
ное внимание геологов стали привлекать кольцевые структуры зем-
ной коры. Хотя о существовании их знали давно, им не придавали
большого значения, считая редким 
исключением, а не правилом.
Положение 
изменилось, 
когда 
стали 
анализировать мелкомас-
штабные (обзорные) аэрофотоснимки и особенно снимки из космо-
са. Выяснилось, что кольцевые структуры составляют характерную
и непременную черту строения 
континентальной земной коры
(В. А. Буш, В. Н. Брюханов, Я. Г. Кац, Е. Д. Сулиди-Кондратьев,
1985). Размеры поперечника их колеблются в широких пределах 
—
от нескольких тысяч до 10— 15 км.
Генезис кольцевых 
структур различен, не одинаков и возраст.
Крупные кольцевые структуры принадлежат к образованиям дли-
тельного развития 
(миллиарды 
— сотни миллионов лет), ВОЗНИК-
шим в результате сложного переплетения метаморфических, маг-
матических и тектонических процессов в земной коре. 
Подобные
кольцевые макроструктуры непосредственно на местности просле-
дить трудно, а чаще просто невозможно. Лучше просматриваются
более мелкие кольцевые 
структуры, связанные с падением метео-
ритов. Но сохранилось их мало 
— около 130 или немного более, из
них 25 на территории СССР.
Самая 
крупная из метеоритных 
кольцевых структур 
— Попи-
гайская котловина в бассейне р. Хатанги. 
Глубина котловины до
200—400 м, а диаметр внешнего кратера 100 км. 
В метеоритном
кратере расположено оз. Янисъярви в Карелии, а в кратере Риз в
ФРГ 
— город Нордлинген. Очень эффектен Аризонский кратер в
США. Диаметр его невелик 
— 1,2 км, глубокую (до 180 м) чаше-
80