достигает всего 21 382 м. Вычислена и общая площадь поверхности эллипсоида вращения, которая округленно равна 510 млн. км?. Земной эллипсоид Н. Ф. Красовского с 1946 г. принят для геодези- ческих и картографических работ в СССР и странах СЭВ. Однако форма Земли полностью совпадала бы с фигурой эл- липсоида вращения только при условии правильного кондцентриче- ского распределения плотностей слагающего ее вещества. Так как это условие не соблюдается, то, следовательно, фигура Земли не эллипсоид вращения. Вот почему еще в 1873 г. немецкий геодезист Е. Листинг предложил сравнить форму Земли с уровенной спокой- ной поверхностью Мирового океана, продолженную под континен- том. Эта фигура Земли была названа геоидом, что значит «подоб- ный Земле». Геоид — фигура не геометрическая. Ее поверхность обусловлена физическими свойствами самой планеты. По мнению С. В. Калесни- ка, «задача определения формы геоида по своей трудности при- ближается к задаче изучения реальной физической поверхности Земли»!. Многие поколения ученых занимались ее решением. Но- зый эЭтап поиска совпадает с началом запуска искусственных ‘путников. Детальные исследования фигуры планеты из Космоса токазали, что максимальные возвышения геоида наблюдаются в Гихом океане севернее Австралии (77 м), в Атлантике вблизи Гренландии (66 м) и южной части Индийского океана (51 м), а ми- нимальные отметки — у о. Шри-Ланка (—105 м), в Центральной Азии (— 58 м), в районе Бермуд (—52 м) в Атлантике. Нарастающая точность в определении фигуры Земли имеет важ- ное теоретическое и практическое значение. Но для рассмотрения глобальных общеземлеведческих закономерностей из трех извест- ных моделей достаточно избрать самую простую — шар. С шарообразной формой Земли связано важное географическое явление — неравномерное распределение солнечной энергии по ши- ротам. Для доказательства справедливости выдвинутого положе- ния проведем следующий эксперимент. Расположим три одинако- вые по площади пластины (а, 6‚ с) под разными углами (рис. 7, А). Из рисунка видно, что идущие от Солнца параллельные лучи не только падают на пластины под разными углами, но и количество их не одинаково. Чем больше угол падения, тем большее количест- во лучей соприкасается с ними (а:>5>>с). А так как каждый луч это определенная величина солнечной энергии, то отсюда следует, что интенсивность солнечной энергии пропорциональна синусу уг- ла падения лучей: / == Г 5П @. Теперь распределим те же самые пластины на экваторе в сред- них и высоких широтах (рис. 7, Б). По аналогии с рассмотренным вариантом наглядно видно, что вблизи экватора приходится макси- мум солнечного тепла, а чем дальше от него к северу и югу, тем * Калесник С. В. Основы общего землеведения. М., 1955. С. 23. 56