Космическое вещество и метеоритные формы рельефа. Извест- но, что часть вещества географической оболочки имеет космичес- кую природу. При движении по орбите Земля захватывает всю встречаемую на своем пути материю. В ясное ночное небо за час наблюдений можно видеть 5— 10 падающих звезд. Это метеоры'. Они бывают разных цветов — оранжевые, зеленые, с фиолетовыми оттенками. По спектру метеоров можно определить их химический состав и скорость полета. В настоящее время в спектрах метеоров обнаружено 1000 разных линий 19 химических элементов. Среди них установлены линии магния, кальция, натрия, железа (В. А. Смирнов, 1986). Число «падающих звезд» резко увеличива- ется, когда планета попадает в скопления движущихся вокруг Солнца метеорных частиц. Именно к этому сроку и приурочено вы- падение метеорных дождей, получивших столь запоминающиеся названия — Персеиды, Дракониды, Лириды, Квадратиды и т. Д. Широко известен и хорошо изучен дождь железных метеоритов, вы- павший 12 февраля 1947 г. в западных отрогах Сихотэ-Алиня. К 1979 г. здесь было найдено 6 тыс. экземпляров, которые вместе с обломками расколовшихся метеоритов составили массу 27 т (Е. Л. Кринов, 1979). Еще один обильный каменный метеорный по- ток выпал зимой 1967/68 г. у с. Царев Волгоградской области. На площади в поперечнике 4 км найдено 15 образдов общей массой 800 кг, а метеорит, получивший наименование Царев,— самый боль- шой каменный метеорит в нашей стране и третий по величине в мире (Р. Л. Хотинок, 1980). Метеорные дожди продолжаются до тех пор, пока Земля не пересечет весь метеорный пояс. Ежедневно в сторону нашей планеты направляется до 10 млрд. метеоров. При встрече их с атмосферой выделяется огромное коли- чество кинетической энергии. Мелкие тела при этом разрушаются до тончайшей пыли, медленно оседающей на земную поверхность. Пылинки размером от нескольких микронов до миллиметра назы- ваются микрометеоритами. Их присутствие в границах географи- ческой оболочки распознается несколькими способами. А. К. Ла- велл (1961) пишет, что частицы с диаметром в несколько тысячных миллиметра собираются с крыш, из дождевой воды и на специаль- но приготовленных листах. От обычной земной пыли их отличают особая форма и состав, делающие весьма вероятным их внеземное происхождение. Кроме того, образцы проб со дна океана содержат некоторое количество пыли с большим содержанием никеля. Метеориты по химическому составу и структуре разделяются на три большие группы: железные, каменные, железокаменные, Железные содержат в среднем 91% железа, 8,5% никеля и 0,6% кобальта; каменные — 36% кислорода, 26% железа, 18% кремния й 14% магния. ‘ Метеор — вспышка твердого тела, влетевшего в земную атмосферу — из межпланетного пространства. Достигшее земной поверхности метеорное тело на- зывается метеоритом. 49