ства кислорода в атмосфере много, но главная 
— колебания в мас-
штабности процесса фотосинтеза, вызванные изменениями количе-
ства оксида углерода в атмосфере, влажности 
климата и условий
захоронения органического углерода. И все это — на фоне эволю-
ционно совершенствовавшегося биострома.
Эволюция биострома на протяжении биогенного этапа не была
плавной: эпохи сравнительно спокойной эволюции сменялись перио-
дами быстрых и глубоких преобразований, во время которых выми-
рали одни формы флоры и фауны и получали широкое распростра-
нение новые, «Великие массовые вымирания» обнаружены на гра-
нице ордовика и силура (480 млн. лет назад), перми и триаса (240
млн. лёт назад), в конце триаса (195 млн. лет назад). Особый инте-
рес вызывает «великое мезозойское вымирание» на границе мезозоя
и кайнозоя (65 млн. лет назад). В конце мела вымерло 898 родов,
108 семейств, в морях исчезли широко распространенные ранее ам-
мониты и белемниты, многие морские и все крылатые рептилии, на
суше — динозавры; резко изменился состав микропланктона.
Есть много данных, говорящих за то, что «великое мезозойское
вымирание» было связано с изменением природной обстановки, вы-
званной падением крупного космического тела, возможно, астерой-
да от 5 до 30 км в диаметре. В пользу этого свидетельствует повы-
шенное содержание иридия в осадках того времени (на 2—3 поряд-
ка выше его среднего содержания в земной коре). Вместе с тем
«великие массовые вымирания», в том числе и мезо-кайнозойские,
как считают некоторые геологи, могли быть связаны и с активиза-
цией вулканической деятельности.
Не отрицая возможности космического вмешательства в разви-
тие биострома на границе мезозоя с кайнозоем, обратим внимание
на два фактора, несомненно, влияющих на скачкообразные измене-
ния в растительности и животном мире.
Первый фактор — изменение природной среды в эпохи горообра-
зования. Это были периоды, когда на месте геосинклиналей подни-
мались высокие складчатые горы, возрастала расчлененность релье-
фа, активизировалась вулканическая деятельность, обострялась об-
щая контрастность сред, приводившая к усилению обмена вещест-
вом и энергией 
между 
структурными 
частями 
географической
оболочки. Изменения внешней среды стали толчком к видообразо-
ванию в органическом мире.
Второй фактор — эндобиогенный. Он обусловлен генными изме-
нениями в организмах, до конца еще не распознанными. Выражени-
ем их в наше время у животных являются колебания численности
популяции с чередованием подъемов и спадов через определенные
интервалы от нескольких лёет до десяти и более. Такие «приливы»
и «отливы» жизни, спроецированные на долгие даже по геологиче-
ским масштабам отрезки времени, не могут нё влиять на качествен-
ные скачки в развитии биострома. Возможно, с этим фактором свя-
зано неожиданное появление в мелу покрытосеменных растений,
43