194 Ч. П. Глобальные функции почв Граница между этими периодами обозначилась около 2 млрд лет назад (Будыко и др., 1985). Если рассматривать участие почвы в формировании состава атмосферы, определяя почву как систему, формирующуюся при участии всех классических факторов почво- образования, в том числе растительного покрова, то время актив- ного включения почвообразования во взаимодействие с атмо- сферными процессами датируется силуром, когда происходило массовое заселение суши сосудистыми растениями. Однако, как уже говорилось, нет оснований жестко связывать генезис почв с участием в их формировании высшей растительности. Почвы и педогенные тела могут возникать и при несколько ином сочетании факторов почвообразования, когда живое вещество редуцировано до простейших его форм и в предельном случае представлено только микроорганизмами. Есть все причины полагать, что при- митивное почвообразование и примитивные почвы (или прото- почвы) были широко распространены ранее на Земле, сочетаясь прежде всего с верхними горизонтами древнейших кор выветрива- ния и осадочных пород, выходящих на поверхность (Ковда, 1985). Такое заключение подтверждается фактами обнаружения жизни на Земле в породах возрастом около 4 млрд лет. Г.А. Заварзин (1984) подчеркивает, что наиболее древние осадочные породы Исуа (Трен- ландия) возрастом 3,8 млрд лет содержат следы биологической активности: в них обнаружен углерод, по изотопному составу со- ответствующий фотосинтетическому, и есть отложения железа, свидетельствующие о возможном фотосинтетическом источнике кислорода. В кремнях Варавууна (Австралия) возрастом 3,5 млрд лет обнаружены строматолиты и микрофоссилии трихомных микро- организмов. Указание на возможность фотосинтетических про- цессов в столь далеком прошлом не противоречит тому, что суще- ствование кислородной атмосферы исчисляется возрастом около 2 млрд лет, поскольку условия для возникновения кислородной атмосферы были созданы задолго до конца этапа бескислородной атмосферы (Будыко и др., 1985). Процесс перехода бескислородной атмосферы в кислородную был определен появлением и широким распространением автотрофных организмов. Факты присутствия микроорганизмов в древнейших геологи- ческих слоях позволили говорить об их крупнейшем вкладе в био- логизацию Земли и качественном изменении атмосферы (Завар- зин, 1984; Будыко и др., 1985; и др.). Однако в этих высказываниях прослеживается тенденция рассматривать воздействие микроор- ганизмов на древнюю атмосферу как автономное, даже когда они существовали в поверхностных горизонтах горных пород суши.