вопросам земледелия. В 410 г. Римская империя пала, и эта дата:
считается концом древнего периода и началом средневековья.
Эпоха феодализма 
— период от падения Римской империи и до
начала Х1Х в. (на Западе феодализм изжил себя в основном в
ХУШ в., а в России он в виде крепостного строя просуществовал
до второй половины Х1Х в.) — характеризуется застоем в развитии
науки, были забыты многие работы по естествознанию и агроно-
мии. Однако общественное развитие шло своим путем. Рост насе-
ления и городов в Европе, зарождение торговой буржуазии, похо-
ды в арабские страны Востока, которые начались в Х1 в., способ-
ствовали развитию сельского хозяйства и обновлению культуры.
Через арабов в Европе 
узнали об учении 
Аристотеля, Евклида,
Архимеда, Колумеллы, Гиппократа и других ученых античного ми-
ра. От арабов европейцы заимствовали ряд сельскохозяйственных.
культур, ветряные мельницы, арабские 
цифры и др. Контакт с
арабской культурой предшествовал эпохе Возрождения. Изобрете-
ние книгопечатания (1446) способствовало распространению науч-
ных знаний. Открытие Америки (1492) имело ряд экономических
последствий. Земледелие Европы обогатилось картофелем и куку-
рузой, ставшими страховыми культурами от неурожаев, участив-
шихся здесь из-за исключительного возделывания зерновых хлебов.
В Х1/ —Х\У 
вв. в Западной Европе начался процесс разложения
феодального строя и стали возникать элементы нового капитали-
стического производства. К Х\У1 в. почти все наиболее пригодные
почвы были вовлечены в обработку, и рост сельскохозяйственного
производства стал возможен лишь за счет интенсификации земле-
делия. Однако агротехника в этот период находилась на низком
уровне. Земледелие Западной Европы осваивало достижения агро-
номии Древнего Рима и Греции. Дальнейшее развитие земледелия
нуждалось в создании собственных научных основ.
В 1563 г. вышел «Научный трактат о различных почвах (солях)
в сельском хозяйстве» французского естествоиспытателя Бернара
Палисси (1510—1589). В этом сочинении почвы впервые рассмат-
риваются как источник питания растений минеральными солями,
высказывается мысль о необходимости возврата в почву зольных
веществ в виде удобрений (точными опытами это было доказано
лишь 300 лет спустя).
В свое время определенный вклад в развитие науки о питании
растений внес 
голландский 
естествоиспытатель 
Ван Гельмонт
(1579—1644), который впервые провел эксперимент с растениями
в 1629 г. В течение пяти лет он выращивал иву в сосуде с почвой,
регулярно поливая ее водой. Затем 
сопоставил исходную и конеч-
ную массы почвы и растения и пришел к выводу, что ива приба-
вила в массе не за счет почвы, потерявшей всего лишь несколько
граммов, а за счет воды. Так возникла водная теория питания рас-
тений, долго признававшаяся в ботанике, пока впоследствии не бы-
ла вскрыта ошибка Ван Гельмонта, состоявшая в том, что он не
учитывал усвоения растениями углерода из двуокиси углерода воз-
духа, факт, установленный затем многими учеными.
29