ВведениЕе 
Н
оь
Ь 
поиоои
Почвенный покров и растительность представляют собой нераз-
делимое единство — мировую почвенно-экологическую систему, В
которой растения и почвы живут совместно. Растительность на суше
появилась около полумиллиарда лет назад. Тогда же возник почвоо-
бразовательный процесс, который прошел очень сложную историю,
тесно связанную с историей всего живого на нашей планете.
Почвенный покров суши в настоящее время насчитывает около
двухсот типов почвообразования. Наблюдаемые современные подзо-
лы, серые и бурые лесные почвы, черноземы, красноземы и другие
почвы имеют различный возраст и возникли вместе с развитием живой
природы в разные геологические эпохи. Они появлялись и исчезали
на Земле, суша сменялась морем, морское дно становилось сушей, пу-
стыни замещались лесами, ледники выпахивали громадные площади.
Однако почвообразовательные процессы следовали за растительными
сообществами, исчезая и возникая вновь, сменяя друг друга вместе с
изменением всей географической среды.
Солнце — главнейший источник энергии в биосфере. Нормальное
функционирование биосферы зависит от поступления солнечной энер-
гии и фотосинтеза растений. Этот важнейший процесс, связывающий
солнечную энергию в растительном органическом веществе, немыслим
без огромной роли почвенного покрова и его плодородия.
Запасы фитомассы на нашей планете громадны. Они составля-
ют 99% от всего живого вещества Земли. Большая часть этого ве-
щества сосредоточена в почвенных горизонтах. Например, травы
на 60—80% состоят из корней. Как подземная часть растений, так
и надземная масса служат источником питания растительноядных
животных, а те, в свою очередь, становятся добычей хищниКоВ или
после отмирания поедаются другими животными и далыше — 
Мми-
кроорганизмами.
В конечном итоге все органическое вещество так или иначе по-
падает в почву. Именно здесь наблюдается наибольшая концентра-
ция организмов. Почва — незаменимый аккумулятор биологической
энергии в биосфере. Преобладающая масса живого вещества суши
и потенциальной биологической энергии сосредоточена в почвенном
покрове Земли.
В итоге биологического преобразования растительных и животных
остатков в почвах происходит накопление особых органических ве-
ществ — почвенного гумуса. В нем консервируются многие жизненно