Кукуруза — аборигенное растение тропической и субтропиче-
ской зон Америки. Происхождение сильно сказывается на ее при-
роде. Это теплолюбивое и светолюбивое растение. Отличительная
особенность кукурузы — мощная мочковатая многоярусная кор-
невая система, основу которой составляют узловые корни, распо-
лагающиеся ярусами. Они способны проникать на глубину 2-4 м
и распространяться в стороны до 1,5 м. На корнях обнаружены
воздушные полости, которые свидетельствуют, с одной стороны,
о повышенной чувствительности корней к наличию кислорода,
а с другой — видимо, помогают кукурузе приспосабливаться к
тяжелым заплывающим почвам. У кукурузы выявляют восемь
подвидов, семь из которых имеют производственное значение.
Наибольшее распространение в нашей стране получили зубовид-
ный и кремнистый подвиды.
Главная, экологическая особенность кукурузы — высокая тре-
бовательность к влажности почвы в течение всего периода веге-
тации. Ее урожайность во многом определяется не самими свой-
ствами почв, а уровнем увлажнения, что говорит о специфике
экологических особенностей этой культуры. Высокие урожаи ку-
курузы получают на весьма разнообразных по свойствам почвах:
черноземы выщелоченные, черноземы слитые, лугово-черно-зем-
ные, луговые почвы. Но всех их объединяет одно свойство — дос-
таточный уровень увлажнения в период вегетации. На сухих кар-
бонатных черноземах сборы зерна кукурузы резко снижаются.
Отсутствие четкой коррелятивной связи между природными ка-
чествами почв и величиной урожая отмечено Ф. Я. Гаврилюком.
В условиях достаточного увлажнения кукуруза прекрасно ми-
рится с повышенной плотностью почв. В Краснодарском крае на
глинистых слитых почвах получают высокие урожаи кукурузы,
не меньше, чем на выщелоченных и типичных черноземах, отли-
чающихся рыхлостью и хорошей оструктуренностью. Величина
объемного веса корнеобитаемой толщи порядка 1,45-1,55 г/смё
не оказывает на почвах Кубани заметного угнетающего воздей-
ствия, хотя по очень многим данным оптимумом для кукурузы
являются величины 1,1-1,3 г/см°. В Индии на легкосуглинистой
почве изучалось последовательное уплотнение от 1,38 до 1,70 на
интенсивность роста кукурузы. Происходило снижение роста, но
особенно интенсивно с плотности 1,57 г/смё (Сир{ба). Повышение
плотности влияет на поступление в растение кукурузы элементов
питания — оно нарушается. Больше поглощается No и Р и снижа-
ется содержание в растениях К, No, Са и Ме.
257