Ячмень. По мнению исследователей, ячмень лишь немногим ус-
тупает пшенице по давности введения в культуру. Это важнейшее
продовольственное, кормовое и пивоваренного использования рас-
тение возделывается на всех континентах и занимает в мировом
земледелии около 80 млн га.
У 
ячменя 
различают 
двурядные 
и 
шестирядные 
формы.
Наиболее древними считаются двурядные. Однако в посевах боль-
шинства стран преобладают многорядные формы, как более уро-
жайные. Ячмень — культура преимущественно пленчатая, голозер-
ные формы встречаются в производстве редко (главным образом,
в Юго-Западной Азии). Он всех других хлебных растений ячмень
существенно отличается своей скороспелостью, что позволяет вы-
ращивать его даже за Полярным кругом.
Происхождение ячменя, по Н. И. Вавилову, связано с района-
ми Передней Азии, включая Малую Азию, Сирию, Палестину,
Северный Афганистан, Среднюю Азию. Это сухие и полусухие
субтропические кустарниковые и лесокустарниковые степи с ко-
ричневыми и серо-коричневыми почвами, для которых характерно
относительно высокое гумусовое состояние, нейтральная и слабо-
щелочная реакция среды, богатство зольными элементами и не-
сколько повышенное содержание легкорастворимых солей, умерен-
ная сухость почвенного профиля. Эти экологические особенности
унаследовало все мировое разнообразие ячменей. Можно говорить,
учитывая широкое распространение ячменя на земном шаре, о
большой приспособляемости его к различным почвенным услови-
ям. Но в каждой природной зоне ячмень удается на почвах, кото-
рые по свойствам близки к почвам его родины.
В лесных зонах южной части бореального пояса и в субборе-
альном для ячменя лучшими оказываются суглинистые дерно-под-
золистые, серые и бурые лесные почвы, которые окультурены до
слабокислой и нейтральной реакции среды (рН 6,0—6,8) и обогаще-
ны органическим веществом. Тяжелые почвы, избыточно переув-
лажненные, с плохими физическими свойствами не подходят для
культуры ячменя. Он хуже приспосабливается к переувлажнению,
чем пшеница и овес. На мелиорированных заболоченных почвах
оптимальный уровень грунтовых вод расположен на глубине 1 м
при хорошей дренированности корнеобитаемого слоя. Как прави-
ло, песчаные почвы малоподходящи для ячменя.
По отзывчивости на плодородие почвы ячмень стоит ближе к
пшенице, чем к овсу. Прекрасными почвами для него являются
наши черноземы всех подтипов и темно-каштановые почвы. Как
250