Злаковые степи Украины, 
Восточно-Европейской равнины,
Северного Кавказа распаханы почти полностью. Значительно
уменьшились площади степей в Заволжье и Казахстане. Различия
в почвенно-растительном покрове по широте позволяют выде-
лять северную и южную подзоны степей.
Северные степи (разнотравно-злаковые) отличаются от юж-
ных преобладанием в растительном покрове мезофильных видов
растений, количество которых убывает в восточном и 
юЖжнНом
направлениях вследствие нарастания засушливости и континен-
тальности климата. Основной фон почвенного покрова этой под-
зоны образуют обыкновенные черноземы с содержанием гумуса
в пахотном слое до 8%. В естественном состоянии участки таких
степей не сохранились, они полностью освоены. 
Поймы рек,
пониженные западины используются как пастбищные или сено-
косные угодья.
Сухие типчаково-ковыльные степи занимают южные районы
зоны и имеют худшие условия увлажнения, особенно в летний
период. Почвы темно-каштановые с содержанием гумуса 3—5%,
встречаются участки засоленных почв, в том числе солончаков
и СОЛОНЦОВ. 
'
Степь — преимущественно зона бесполивного земледелия, от-
личающаяся интенсивно развитым сельским хозяйством зерново-
го направления и мясо-молочным животноводством. Сильно сни-
жают хозяйственную ценность пахотных земель водная и ветровая
эрозия, основной причиной которых во многих районах является
неправильное землепользование.
Например, наблюдается смыв почвы (плоскостная эрозия) в районах, где
встречаются пашнн на склонах крутнзной до 4°, по бровкам ложбин, балок,
близ населенных пунктов, мест водопоя скота. В отдельиых хозяйствах слабо-
смытые почвы занимают до 40% площади пашни, а среднесмытые 
— до 10%.
Часть степной зоны подвержена н линейной водной эрозин (оврагообразова-
нию), особенно в приречных участках.
Полупустынная зона тянется от Калмыкии до 
Ввосточных
границ Казахстана, охватывая северную половину Прикаспий-
ской низменности, Мугоджары, южную часть Тургайской столо-
вой страны и Казахского мелкосопочника, Зайсанскую впадину.
Для природы характерны переходные черты — своеобразное соче-
тание физико-географических особенностей пустынь 
и 
степей
(табл. 7).
Климат сухой, с холодной зимой и жарким летом при годовом
количестве атмосферных осадков 150—250 мм (в 4—8 раз мень-
ше испаряемости); почвы светло-каштановые и бурые (нередко
засоленные) 
с разреженной растительностью из дерновинных
злаков и полукустарников. Своеобразие и пестрота наблюдаются
в микроландшафтах, что объясняется наличием различных малых
форм рельефа, сложностью гидротермического и геохимического
режима почв, комплексностью и пятнистостью в растительном
покрове. На небольших расстояниях друг от друга можно встре-
тить сочетания злаковых, полынных, полынно-соЛлянкКоВвыхХ ассо-
71