В середине 30-х годов прошлого века на одном из таких микрооазисов находилась метеостанция, персонал которой полностью обеспечивал свои потребности в воде за счет отремонтированных резервуаров, использовавшихся в далеком прошлом. Более того, сотрудники станции содержали небольшие огороды и бахчи, орошая их водой из восстановленных резурвуаров. Подобные накопители воды могли бы использоваться и сегодня для обеспечения водой метеостанций, кордонов заповедников и иных небольших поселений на значительной части региона, причем даже там, где есть лишь маломощные родники с пресной водой. Крупнооазисное земледелие Основой восточного земледелия всегда являлось искусственное орошение при помощи каналов и ирригационных сооружений. Среди такого рода сооружений можно выделить целый ряд построек - от примитивных до чрезвычайно сложных ирригационных систем. Крупнооазисное земледелие возникло в дельтах и долинах больших и средних по стоку рек, будучи доступным для крупных объединений, имеющих возможности для организации работ по распределению воды и содержанию оросительной сети. Древнейшие очаги крупнооазисного земледелия в Средней Азии находились в дельте Амударьи (Хорезм), в долине дельты Зеравшана (Бухара), в долине реки Мургаб (Древний Мерв) и др. В бассейне рек Мургаба и Теджена и по сей день сохранились остатки простых мелиоративных сооружений. Видимо, в жизни древних обитателей Геоксюрского оазиса немаловажную роль играла оросительная система: в небольшом оазисе Муллали-тепе обнаружен искусственный водоем (хауз) поперечным сечением около 35 м и глубиной до 3,5 м, выкопанный не позднее 5 тыс. лет назад. В оазисе есть и более сложные ирригационные сооружения этого возраста. Это - два канала, отходящие от основного русла почти под прямым углом и «оперенные» более мелкими водоотводами. Каналы в длину достигают нескольких километров при поперечном сечении до 3 м”. Археологи полагают, что каждое из таких оросительных сооружений могло обеспечить водой около 50 га и, следовательно, прокормить 1000-1200 человек. Археологические и геоморфологические исследования, проведенные Хорезмской экспедицией в низовьях Амударьи и Сырдарьи, показали, что в пределах древних соприкасающихся дельт этих крупнейших среднеазиатских рек имеются обширные площади, орошавшиеся в прошлом и сохранившие следы ирригации. По предварительным подсчетам, их территория не менее чем в три раза превышает площадь, занятую современной оросительной сетью в этих районах, и составляла примерно 4,5 млн га. Из них: в низовьях Сырдарьи (левобережной части современной Кызылординской области и частично Каракалпакстане) - 2,5-2,8 млн га, в НИЗОВЬяЯХ Амударьи - свыше 1,8 млн га. Особенно расширилась зона орошаемого земледелия на южном берегу Арала в ХИ-Х!! веках нашей эры. Здесь старались более эффективно организовать орошение: прокладывались более узкие и глубокие каналы, что значительно уменьшало потери при испарении; использовались водоподъемные механизмы. Каналы Джанабасской возвышенности, датируемые серединой |-го тысячелетия до н.э., перебрасывали воду на многие десятки километров. Во времена античности оазисы и даже целые населенные области отгораживались каменными или деревянными стенами. По мнению некоторых специалистов, стены защищали не только от набегов кочевников, но и от кочующих песков. Такой стеной, к примеру, была огорожена территория древней Маргианы (Мургабский оазис) и другие области оседлой культуры в Согдиане. В эту эпоху площадь орошаемых земель в низовьях Зеравшана и Кашкадарьи достигала 600 тыс. га, что примерно вдвое превышает площадь современных поливных массивов в районе Бухары. Такой эффект достигался благодаря умелому использованию древнего канала Иски-Ангар, соединявшего долины Кашкадарьи и Зеравшана. Это, вероятно, самый ранний из известных на сегодняшний день примеров межбассейновой переброски стоков. Для того чтобы пересечь водораздел древним строителям пришлось углубить русло канала на 40 метров. Эта система, подававшая воду Зеравшана на юг, действовала на протяжении — целого тысячелетия и обеспечивала — существование 23