Развитие хозяйств, применяющих севооборот
Однако спустя полвека удалось успешно распространить новый способ
подбора и чередования растений. Это произошло благодаря постоянной
деятельности Томаса Кука (позднее он стал Графом Лайсестером). Кук
в 1776 году после получения в наследство разорившегося имения в Холкам,
которое также располагалось в графстве Норфолк, начал героическую
работу по его возрождению. В состав наследства входили в основном бедные
лёгкие почвы. Их плодородие шутливо описывали так: «два кролика
сражаются за один стебель травы».
Новый владелец ввёл там четырехпольную систему севооборота
и одновременно улучшал плодородие земли путём мергелевания. Через
несколько лет у него были тучные поля и большие стада скота и овец.
Кук владел тремя тысячами акров земли (- 1215 га). Вокруг земель, которые
непосредственно использовал Кук, располагались участки, на которых
хозяйствовали его арендаторы. Через некоторое время также и они стали
энтузиастами новых методов хозяйствования. Кук дал им долговременные
кредиты, помогая встать на ноги. Благодаря этому они построили новые
дома и хозяйственные строения. О размерах прогресса в сельскохозяйствен-
ном производстве может свидетельствовать тот факт, что за сорок лет
правления Кука размер арендной платы возрос с двух до двадцати тысяч
фунтов, и, несмотря на это, арендаторы сколотили себе состояние.
Кук был прекрасным и компетентным пропагандистом нового земледелия.
С самого начала своего правления в Холкам он ежегодно приглашал своих
соседей на праздник окончания стрижки овец. (В то время овцеводство в
Англии было очень доходным: для текстильной промышленности
необходима была пряжа, а синтетических волокон ещё не существовало.) Во
время этих встреч обсуждались сельскохозяйственные темы. Со временем
на этот праздник стали приезжать гости издалека — не только из отдалён-
ных уголков Великобритании, но и из-за границы. Эти встречи затягивались
на несколько дней. Днём осматривали поля и животных, а вечером, после
ужина, возникали оживлённые дискуссии. О масштабах этих собраний
говорит число гостей в 1812 году — семь тысяч!