Крупноозисное земледелие возникло в дельтах и долинах больших и сред-
них по стоку рек, будучи доступным для крупных объединений, имеющих
возможности для организации работ, распределения воды и содержания в
порядке оросительной сети. Древнейшие очаги крупнооазисного земле-
делия в Средней Азии находились в дельте Амударьи (Хорезм), в долине
дельты Зеравшана (Бухара), в долине реки Мургаб (древний Мерв) и др.
В бассейне рек Мургаба и Теджена находятся остатки простых мелиора-
тивных сооружений. Видимо, в жизни древних обитателей Геоксюрского
оазиса немаловажную роль играла оросительная система: в небольшом
оазисе Муллали-тепе обнаружен искусственный водоем (хауз) попереч-
ным сечением около 35 и глубиной до 3,5 метров, выкопанный не позднее
5 тыс. лет назад. В оазисе есть и более сложные ирригационные сооруже-
ния этого возраста. Это два канала, отходящие от основного русла почти
под прямым углом и "оперенные" более мелкими водоотводами. Каналы в
длину достигают нескольких километров при поперечном сечении до 3
кв.м. Археологи полагают, что каждое из таких оросительных сооруже-
ний могло обеспечить водой около 50 га и прокормить 1000-1200 человек.
Археологические 
и 
геоморфологические 
исследования, 
проведенные
Хорезмской экспедицией в низовьях Амударьи и Сырдарьи, показали, что
в 
пределах 
древних 
соприкасающихся 
дельт 
этих — крупнейших
среднеазиатских рек 
имеются 
обширные 
площади, 
орошавшиеся 
в
прошлом 
и 
сохранившие 
следы 
ирригации. 
По 
предварительным
подсчетам, их территория не менее чем в три раза превышает площадь,
занятую современной оросительной сетью в этих районах, составляя
примерно 4,5 млн.га. Из них в низовьях Сырдарьи (левобережной части
Кзыл-Ординской области, а частично и в Каракалпакстане) - 2,5-2,8
млн.га; в низовьях Амударьи - свыше 1,8 млн.га.
Особенно расширилась зона орошаемого земледелия на южном берегу
Арала в ХП — ХШ веках новой эры. Здесь старались более удачно
организовать орошение: каналы прокладываются более узкие и глубокие,
что 
значительно 
уменьшает 
потери 
на 
испарение, 
используются
водоподъемные механизмы.
Каналы 
Джанабасской 
возвышенности, 
датируемые 
серединой 
1-го
тысячелетия до н.э., перебрасывали воду на многие десятки километров.
Оазисы и даже целые населенные области во времена античности
отгораживались каменными 
или деревянными стенами. По мнению
некоторых 
специалистов, 
стены 
защищали 
не 
только 
от 
набегов
кочевников, но и от кочующих песков.
Такой стеной, например, была огорожена территория древней Маргианы
(Мургабский оазис) и другие области оседлой культуры в Согдиане. В эту
50