почву, загребали семена, уничтожали сорняки. В большинстве случаев с
нового поля собирали только один урожай, а потом оставляли на несколь-
ко лет. Урожаи резко падали, если поле засевали несколько лет подряд.
Удобрение почвы
Древние земледельцы знали несколько способов хотя бы частичного
возвращения почве потерянного плодородия.
Оставлять в поле в залежи было способом затяжным, требовавшим
нескольких десятков лет и болышой площади обрабатываемой земли.
Через определенное время поселения должны были переноситься в новые
места с нетронутыми землями. Установлено, что на вырубленные, но не
выжженные участки 
возвращались 
те 
же 
виды 
растений, 
которые
произрастали там и раньыше. 
Более того, они чувствовали себя на
вырубках гораздо лучше, так как здесь было больше солнечного света.
Выжженные участки заселяются совсем новыми видами растений.
Благоприятное влияние на увеличение срока плодородия почвы оказывает
также выгон скота на убранные поля. Так, например, на расчищенных от
леса участках в Бразилии навоз, оставленный скотом, продлевает плодо-
родие почвы до 20 лет. Из наблюдений в Батсер-Хилле установлен очень
интересный факт. Оказывается, помощником пахаря, были свиньи. Их
выгоняли на поля, и они в поисках съедобных корней перекапывали почву
почти так же, как рало (орудие для вспашки полей). Одновременно они и
удобряли почву. После этого обработка пашни значительно упрощалась.
Сохранения плодородия почвы можно было достичь и чередованием раз-
личных культур. Плодородие уменьшается из-за падения доли азота, со-
держащегося в почве, который используют зерновые для своего роста. В
то же время бобы накапливают в своих корнях азот. Этот факт привел П.
Рейнольдса к идее провести эксперимент, который позволил ему сделать
вывод о возможном использовании многополья земледельцами древней
Британии. При этом порядок мог быть следующим: два года выращивали
на данном участке зерновые, затем один год бобы, потом вновь зерновые.
При таком способе землепользования почву не нужно было держать под
паром. Таким методом и в настоящее время с успехом пользуются
некоторые племена американских индейцев, чередуя бобы с кукурузой.
Этот способ поистине можно назвать перпетуум-мобиле земледелия.
Другой древний метод длительного сохранения плодородия почвы был
испытан учеными из Колорадо. В ходе эксперимента было выполнено
следующее. На расчищенном участке площадью 1 га в течение 17 лет
подряд выращивали кукурузу тем же способом, который применяли и
индейцы навахи. Посадка кукурузы производилась в ямки глубиной 20 и
21