13
районы, где урожайность риса страдала? Экономисты обнаружили, что в
тех местах, где урожайность снижалась, все ночные температуры были вы-
сОКИМИ.
Доэрти изучает, как растения определяют время. Как и мы, растения
становятся вялыми и непродуктивными, когда их внутренние часы непра-
вильно настроены. В интервью изданию «Сп55 она говорит: «Если пере-
вести растение с северокаролинского времени на тихоокеанское, у него
нарушится суточный ритм». Растения используют свет и температуру для
определения времени — тысячелетиями они переводили свои часы на
надежное охлаждение в ночное время. Когда ночи остаются теплыми, это
нарушает тонкую работу растений — превращение атомов из атмосферы в
сахара. Поскольку Доэрти изучает механику этого часового механизма
растений, у нее возникли некоторые идеи о том, какие переключатели мо-
гут включать дневные процессы ночью. Она и группа ученых обнаружили
несколько десятков таких клеточных переключателей, а также тысячи ге-
нов, которые начинают действовать в неподходящее время в рисе, пережи-
вающем жаркие ночи. Свои выводы исследователи опубликовали на про-
шлой неделе в трудах Национальной академии наук.
Следующий шаг: Выделить наиболее важные из этих генов и выяс-
нить, как они работают. Затем селекционеры смогут выделять эти гены при
выведении сельхозкультур будущего.
Ученые постоянно делают подобные открытия. Только на прошлой
неделе в другой статье был показан способ, с помощью которого селекци-
онеры могут вывести ячмень, способный давать больше зерна при повы-
шении температуры.
Кришна Джагадиш, специалист по растениеводству из Университета
штата Канзас, который работал с Доэрти над исследованием риса, также
изучает, как теплые ночи сбивают внутренние часы пшеницы и кукурузы.
По его словам, у университетских ученых почти никогда нет финансиро-
вания для превращения этих открытий в новые сорта культур, которые
могли бы выращивать фермеры. Обычно эту работу выполняют частные
корпорации, и она может занять до десяти лет.
В других областях — от медицинских исследований до развития эко-
логически чистой энергетики — государственное финансирование помогает
продвигать инновационные процессы дальше исследовательских изыска-
ний, помогая в последующих исследованиях и предоставляя субсидии,
чтобы помочь новым технологиям закрепиться. Возможно, подобное необ-
ходимо и в отношении растений, потому что, по словам Доэрти люди на
планете сталкивается с проблемой питания каждый день, и изменение
климата будет усложнять эту проблему.