является плоская или слабо волнистая равнина, со слабым поверх- ностным стоком. Ввиду относительно незначительного количе- ства осадков и слабо расчлененного рельефа поверхностные водо- токи в виде овражных и балочных систем здесь слабо развиты. В противоположность этому часто широко представлены замкну- тые плоские впадины, являющиеся местными водоприемниками поверхностного стока. Это так называемые лиманы и поды, превра- щающиеся иногда, при достаточной глубине их, в более или менее постоянные мелкие озера и разливы. 3. Грунтовые воды каштаново-солонцовой зоны — большей частью глубокие в своем первобытном состоянии, примерно 6—20 ми более от поверхности земли, но, как общеес правило, они обладают весьма слабым оттоком или даже совершенно бес- сточны. Они обычно засолены и нередко значительно (более 5 г солей на 1 л). В силу этого при орошении в рассматриваемой зоне чаще всего приходится считаться с вероятностью быстрого подъема уровня грунтовых вод к поверхности. 4. Самой важной чертой почвенного покрова зоны является боль- шая сего пестрота, или так называемая солонцовая комплексность. Основными элементами, слагающими этот комплекс, ЯВЛЯЮТСЯ с0о- лонцы, солондеватые почвы, лиманные почвы и частью солончаки. В основной части зоны весьма редко можно встретить сколько- нибудь значительные массивы сплошного залегания каштановых и бурых почв — основных почв зоны. Обычно они испещрены пятнами солонцов и солонцеватых почв, которые занимают редко 10%, а чаще 25-—50 и даже 75% всей площади. Поэтому данная зона с одинаковым правом может называться «солонцовой зоной». Самый характер солонцовых почв и их мелиоративная оцен- ка были подробно рассмотрены нами выше. Кроме солонцов, иногда существенную пестроту в почвенный покров вносят лиманы. Общая схема почвенного покрова области лимана имеет следующий вид: центральная часть лимана занята темноцветной, гумусной, почвой, развивающейся под воздействием луговой растительности. Благодаря весеннему избыточному увлаж- нению эти почвы обычно выщелочены от воднорастворимых солей, но одновременно они часто солонцеваты. В естественном своем состоянии лиманы являются луговыми угодьями, но нередко рас- пахиваются под посевы без орошения. Грунтовые воды под лима- нами всегда повышены по сравнению с окружающей степью, но одновременно и опреснены. Орошение лиманов может давать хорошие результаты, однако при непременном условии исклю- чения поднятия уровня грунтовых вод. Поднятие же этого уровня осуществляется здесь быстро благодаря повышенному исходному его положению и полной бессточности. По периферии лимана нередко располагается узкая полоса солончаковых почв, а далее более широкая зона солонцов и со- лонцовых почв. Последние постепенно переходят в нормальные каштановые или бурые почвы. При наличии многих лиманов, рас- 325