Количество микроорганизмов в почвах громадно. До послед-
него времени считали, что в разных условиях находится 1—2 млн.
микроорганизмов на каждый грамм почвы. Однако новейшие опре-
деления дают величины порядка 2—93 млрд. на грамм почвы.
Но и эти колоссальные цифры, повидимому, нужно 
считать
приуменьшенными, так как определения не учитывают явлений
поглощения бактерий частицами почвы, в силу чего значительная
часть их выпадает из подсчета. В результате жизнедеятельности
эгого многочисленного микробиологического населения и форми-
руется 
в 
почве гумус.
Состав гумуса почвы, несмотря на многочисленные аналити-
ческие работы, остается до сего времени недостаточно установлен-
ным и его нельзя представить в виде одного или нескольких точно
выраженных химических соединений.
Ряд новейших исследований позволил выделить из органи-
ческого вещества почвы большое число (до 34) отдельных точно
установленных химических соединений, азотистых и безазотистых.
Однако среди них нет ни одного, которое могло бы быть названо
собственно гумусом почвы. На основании этого некоторые иссле-
дователи склонны думать, что гумусовых веществ как оригиналь-
ных, специфических химических тел совсем нет. Эту точку зрения
нельзя признать обоснованной, так как те многочисленные и
относительно простые химические соединения, которые до сих
пор 
получены 
при 
аналитическом 
исследовании 
природного
гумуса, являются лишь продуктами его разрушения, получаю-
щимися в самом процессе аналитической работы. Мы знаем, что
природный гумус обладает рядом оригинальных свойств, которых
нет ни в одном из выделенных исследователями простых сое-
динений.
Поэтому в дальнейшем мы будем держаться точки зрения,
высказанной еще первыми исследователями гумуса в прошлом
столетии и в известной мере подтверждаемой рядом новейших
исследований (главным образом, в СССР), что среди несомненно
очень многообразной смеси органических соединений существует,
по 
крайней 
мере, 
несколько 
специфических 
(индивидуально
оформленных) 
гумусовых 
веществ 
почвы. 
Они 
представлены
гуминовой, 
ульминовой 
и 
креновой 
кислотами.
Образование той или иной кислоты зависит от условий, В кото-
рых 
протекает 
процесс 
разложения 
органического 
вещества.
Различают три типа таких условий разложения, а именно:
1) бактериальное аэробное, т. е. протекающее при достаточном
доступе 
кислорода 
воздуха;
2) бактериальное анаэробное, протекающее без доступа кисло
рода 
воздуха, 
и
З) грибное, всегда аэробное.
Аэробные процессы разложения органического вещества яв-
ляются, в основном, процессами окисления и в конечном итоге
приводят к образованию простых, вполне окисленных, соедине-
22