Для измерений можно использовать обычные эксикаторы,
в нижнюю часть которых наливают насыщенный раствор солей
(с избытком твердой соли), а в верхней устанавливают образцы
почвы в бюксах. Достижение равновесия определяют по прекра-
щению изменения веса образцов. Для ускорения процесса толщина
слоя почвы в бюксах не должна превышать 20 мм для легких по
механическому составу почв и 5—10 мм — для тяжелых. Началь-
ная влажность образца заметно влияет на результаты опыта.
Влажность почвы, устанавливающаяся при одной и той же
относительной упругости водяного пара, выше в том случае, если
начальная влажность превышала равновесную, и ниже, если на-
чальная влажность была ниже равновесной (гистерезисная петля).
Поскольку в естественных условиях процессы изменения ‚ влаж:-
ности могут идти в обоих направлениях, желательно определять
обе ветви гистерезисной петли, но ветвь иссушения представляется
более важной, так как в естественных условиях в течение боль-
шой части вегетационного периода, особенно в засушливых усло-
виях, происходит постепенное иссушение, прерывающееся срав-
нительно кратковременными периодами увлажнения (снеготаяние,
дожди, полив).
Во избежание переноса влаги под влиянием температурных
градиентов почву следует выдерживать в условиях более или ме-
нее жесткого термостатирования, лучше всего в термостате или по
крайней мере в закрытом столе или шкафу. Эксикаторы следует
обернуть несколькими слоями плотной ткани. Чем совершеннее
термостатирование, тем шире диапазон применимости «активного»
метода. Так, при термостатировании при -- 0,1° С можно вести
опыт в пределах относительной упругости пара 0—96%, при
-0,01° С этот диапазон расширяется до 99%. Но поддерживать
столь высокую термостатичность в течение длительного периода
(а опыт может длиться несколько месяцев) технически трудно,
поэтому в условиях рядовых почвенных лабораторий в качестве
верхнего предела следует ограничиваться величиной 96% ‚ что соот-
ветствует приблизительно давлению влаги —55 атм.
При более высоком давлении влаги целесообразнее использо-
вать «пассивный» вариант психрометрических определений, в ко-
тором почва помещается в камеру, и после выравнивания упруго-
сти пара в камере и в почвенных порах определяется его относи-
тельная упругость. Однако определить относительную упругость
в ряде случаев бывает трудно. Известно, что для почвоведов, ис-
следующих водный режим почв и влагообеспеченность растений,
наиболее интересен интервал давления от (0 до —50 атм, охваты-
вающий область доступной для растений влаги. В этом диапазоне
давления относительная упругость пара изменяется от 1 до 0,96
(т. е. от 100 до 96%). Следовательно, изменение давления влаги на
1 атм соответствует изменению относительной упругости пара
примерно на 0,0007, или на 0,07%. Такой точности не обеспечивал
ни один из существовавших до 1958 г. типов психрометров.
223