Глубина залегания грунтовых вод зависит от высоты над
уровнем моря и рельефа местности. В высокой степи уровень
грунтовых вод находится глубоко от поверхности земли (40-60
м), затем он постепенно поднимается в Присивашье, достигая
глубины 0,5-1 м возле берегов Сиваша и Каркинитского залива.
Вместе с приближением уровня грунтовых вод к поверхности
земли усиливается их минерализация с 3-5 г/л до 20-60 и более
г/п. Одновременно растет и хлоридность грунтовых вод.
В связи с закономерным повышением уровня грунтовых
вод, роль грунтового потока в почвообразовании неодинакова.
На территориях с высокими гипсометрическими уровнями
(высокая степь, повышенные участки низкой степи), где грунто-
вые воды залегают глубже 10 м от поверхности земли, непо-
средственного влияния на почвообразование они не оказывают,
но вместе с тем транспортируют соли, выщелачиваемые из почв
и пород, и уносят из данного района к побережью Сиваша. Таким
образом, грунтовые воды способствуют оттоку солей из почв по-
вышенных территорий и тем самым создают условия для разви-
тия процессов рассоления.
Наоборот, в местах с низким гипсометрическим уровнем,
где сильноминерализованные грунтовые воды подходят непосред-
ственно к поверхности, они вызывают засоление почв.
Почвообразующими породами степного Крыма являются
четвертичные отложения: континентальные (отложения водо-
разделов, аллювиальные и аллювиально-делювиальные) и мор-
ские (морские, лиманно-морские и озерные отложения).
Наибольшее распространение получили континенталь-
ные отложения водоразделов. В их толще выделяют четыре
подгоризонта, разделенных гумусированными слоями: древне-
четвертичные, среднечетвертичные, новочетвертичные и совре-
менные (почвенный слой).
Почвы образуются в основном на новочетвертичных от-
ложениях в виде желто-бурых макропористых и пылеватых лес-
совидных глин, содержащих карбонаты кальция и гипс. Мощ-
ность их равна 2,5-3 м на западе и 5-7 м на востоке Присивашья.
По механическому составу лессовидные глины довольно
однородны и содержат свыше 60% частиц физической глины.
Преобладающими фракциями в них являются фракции крупной
пыли и ила, что позволяет отнести их к пылевато-иловатым гли-
нам.
Гипс распределен в толще породы неравномерно, при-
урочен к различным глубинам, вследствие чего создается ярус-
ное залегание его. В местах скоплений содержится до 13% гип-
174