В первые годы после войны, когда страна была в руинах и не хватало ни материальных, ни денежных средств, аспирантская подготовка осуществлялась в невероятно трудных бытовых условиях. Анализы образцов почв — выполнялись аспиранткой с утра до глубокой ночи. Не хватало химической посуды, использовались даже бытовые стеклянные банки. В это время профессор С.А. Захаров тяжело и неизлечимо заболел. Из-за ограниченности средств диссертационная работа была напечатана на машинке только один раз и в таком виде подана на защиту. В 1948 г. А.В. Новиковой была присвоена ученая степень кандидата геолого-минералогических наук. 60 лет своей научной творческой жизни она посвятила развитию почвенной мелиорации в Украине. Работая в 1949-1956 гг. старшим научным сотрудником в Крымском филиале Академии наук СССР, а затем с 1956 года и до настоящего времени в г. Харькове в Украинском научно-исследовательском институте почвоведения и агрохимии имени А.Н. Соколовского (в настоящее время - Национальном научном центре «Институт почвоведения и агрохимии имени А.Н. Соколовского») в должности старшего научного сотрудника, заведующей лабораторией химической мелиорации почв, ведущего научного сотрудника, А.В. Новикова проделала огромную научно-исследовательская работу. Вначале в Крыму ею был разработан новый метод определения степени естественной дренированности территории Степного Крыма, установлена геохимическая зональность засоления почв, почвенно-мелиоративное районирование территории в целях орошения, особенности генезиса и мелиорации солонцовых почв. В 1957-1961 гг. она принимала активное участие в крупномасштабном почвенном картировании Украины. С началом строительства крупнейших оросительных систем и широкого орошения на юге Украины в зоне Северо-Крымского и Краснознаменского каналов А.В. Новикова активно включилась в изучение экологических проблем массового орошения, его последствий для почв Украины. Она предложила методы — углубленной оценки — определения — пригодности территории под широкое орошение, передав Укргипроводхозу для обоснования проекта орошения зоны Северо-Крымского канала ряд составленных ею картографических и других материалов. Разработала теоретические основы процесса миграции солей при вторичном засолении, предложила впервые метод прогнозирования его и вместе со своими сотрудниками составила прогноз для зоны Северо-Крымского и, частично, Кранознаменского каналов. Руководила и участвовала в разработке метода борьбы с вторичным засолением с помощью дождевания. Ей удалось уловить изменения почвенно- мелиоративных условий и трансформации солей в самый первый этап орошения, а также в последующие 20—30 лет. При этом она выявила ирригационную эволюцию развития солонцового процесса и разработала принципы и пути повышения плодородия деградированных почв. На основе особенностей генезиса различных солонцов Крыма и стационарных — опытов, ©на предложила — дифференцировать различные — приемы мелиорации солонцов. Принимала активное участие в массовом внедрении в Крыму глубокой мелиоративной плантажной вспашки (220 тыс. га). Обобщение литературных и собственных данных позволило ей провести мелиоративное районирование солонцовых земель Украины, и в дальнейшем — научно-обоснованно планировать — способы окультуривания солонцовых почв, внедрять их на местах. Вместе с коллективом украинских почвоведов-мелиораторов она способствовала проведению — широкого внедрения гипсования и мелиоративной вспашки солонцов на площади 1,5 млн. га в период 1961-1980 гг. Это дало возможность хозяйствам республики дополнительно получать около 480 тыс. тонн зерна. Активное участие коллектива лаборатории в разработке новых вопросов способствовало повышению научного роста кадров. В 1973 году А.В. Новиковой была успешно защищена докторская диссертация на тему «Почвенно-мелиоративные условия, их изменение под влиянием орошения и прогноз вторичного засоления почв юга