вый покров захватил около 30% поверхности континентов. Последний,
четвертый, этап значительного материкового оледенения был, по-видимо-
му, около 250 тыс. лет назад. Ледниковый период в истории земного шара
не закончился и сейчас: до Ю—11% суши закрыто льдами (Гренландия
и Антарктика, горные ледники).
Понятно, что доледниковый почвенный покров на территории, захва-
ченной льдами, был уничтожен. Флювиогляциальные потоки и древние
реки, питаемые тающими ледниками, эродировали древний почвенный
покров внеледниковой прилегающей территории. Не менее 20—30% по-
верхности суши было закрыто новейшими флювиогляциальными и ал-
лювиальными отложениями из вод приледниковой и послеледниковой
гидрографической сети.
Разрушающая и аккумулирующая деятельность ледников, послелед-
никовых потоков и рек определила относительное преобладание на рав-
нинах низменностей земной суши почвенного покрова сравнительно моло-
дого возраста, сформированного на ледниковых флювиогляциальных и
древиеаллювиальных отложениях. Примерами этого являются Русская
равнина, Западно-Сибирская низменность, равнины Северной Америки.
Известно, что в субтропических и тропических областях оледенение
не имело места. Поэтому здёсь повышенные равнины (плато) и их поч-
венный покров геологически значительно древнее, они ведут свое начало
с третичной эпохи. Эта разница в истории и длительности почвообразо-
вательного процесса в умеренных, субтролических и тропических обла-
стях мало учитывалась и недостаточно подчеркивалась.
Альпийский орогенез. Альпийский цикл горообразовательных процес-
сов на земном шаре захватил всю третичную эпоху, четвертичный период,
и продолжается поныне. Процессы альпийского орогенеза дополнены
современным общим медленным поднятием суши континентов после того,
как ледниковый покров сократился, отодвинувшись к полярным обла-
стям, и огромный груз льдов исчез. Альпийский цикл горообразования
выразился в формировании на материках высочайших горных систем, та-
ких как Тянь-Шань и Гималаи, Тибет и Памиро-Алай, Кавказ и Карпаты,
Балканы, Альпы и Пиренеи, Скалистые горы и Анды. На сотни и тысячи
метров поднялись подгорные и предгорные равнины, сложенные древни-
ми делювиальными, пролювиальными и аллювиальными отложениями.
Альпийский орогенез вызвал широкое развитие эрозионной деятельно.
сти в горных системах на площади бассейнов рек, стекающих на равнины',
низменности и в Мировой океан. Все это вместе взятое в достаточной
мере объясняет относительную молодость почвенного покрова тех терри-
торий, которые хотя и не были в области материкового оледенения, но
сейчас находятся на массивах общего повышения уровня суши над Ми-
ровым океаном.
Непрерывная эрозия поверхности, будучи следствием постепенного
повышения уровня местности, в свою очередь, явилась причиной отпоси-
тельной молодости почвенного покрова бассейнов смыва и областей ак-
кумуляции в низменностях. Формирование высочайших горных систем
альпийского цикла, совпавшее с отступанием последнего ледника, приве-
ло к развитию грандиозной гидрографической сети, которая приносит в
нижнее течение рек и особенно в дельты и устья колоссальные количест-
ва 
взвешенного 
минерального 
материала 
и 
органических 
остатков!.
* Всему этому способствовала также эрозионно-аккумулятивная деятельность неодно-
кратных плювиальных периодов.
386