А. Гумбольдт — один из основоположиников современной географии, географии растений, гидрологии — исследовал Европу, Азию, Африку, Южную и Северную Америку, предпринял большое путешествие по Рос- сии. В своих публикациях он рассмотрел особенности и различия мор- ского и континечтального климатов, различия климатов восточных и за- падных окраин континентов, обосновал идею горизонтальной и верти- кальной зопальности климатов и растительности. Гумбольдт был лично связан с русскими учеными-современниками и являлся почетным членом Русского Географического общества. Научные идеи Гумбольдта распро- странялись и развивались в России. Следует, однако, отметить, что развитие науки о почве в ХУ и в первой половине Х1Х в. как в России, так и за рубежом оставалось все еще в рамках пакопления и описания агрономических, географических и геологических фактов. Методы и положения «точных» наук практиче- ски еще не внедрялись в земледелис. Поэтому и наука о почве была оторвана от комплекса естественноисторических и физико-математиче- ских наук. Даже в ХУ1Ш| в. почва наделялась еще свойствами жи- вого существа. Так, А. А. Ярилов сообщает, что А. Цейгер разли- чал почвы сангвинические (черные), холерические (суглинистые), меланхолические (глипистые) и флегматические (чаще всего пес- чаные). Вторая половина ХУ и Х1Х в. ознаменовались началом и развити- ем изучепия гумусовых веществ почвы. Еще шведский ученый Валлериус (1761) писал о почвенном перегное как о продукте разложения растений и пище растений. Русский исследователь И. И. Комов (1789) также при- давал большое значение гумусу в формировании плодородия почв и пи- тании растспий, указывая на целесообразность травосеяния и примене- пия оргапических удобрений. Одпако исследования природы гумуса, как справедливо пишет М. М. Копонова (1951), велись с теоретических по- зиций и методами пеорганической химии. Это объясняется тем, что ор- гапическая химия и в еще болыней степени биохимия и микробиология появились и развились позже. Между тем почвенный перегной, как под- черкивал В. Р. Вильямс, является продуктом жизпедеятельности микро- организмов и биохимических превращений в почве оргапических веществ растительного и животного происхождения. По мере развития органической химии углубляются методы изучения почвенного перегноя. Исследования немецкого ученого Шпренгеля, шведского химика Берцелиуса (ВеглеПи$, 1839), их последователей м учеников Мульдера (работы 1840—1862 гг.) и русского ученого Германа (исследования 1836—1845 гг.) установили различные формы гумусовых веществ, кислотную природу ряда гумусовых соединений, значение этих соединений в почвенном плодородии. Развитие коллоидипой химии, сыгравшей исключительно плодотвор- ную роль в формировании теоретического и прикладного почвоведения позже, уже в ХХ в., принесло на более раннем этапе богатые плоды в по- знании природы органического вещества почвы. Голландский исследова- тель вап Беммелен (уап Ветте1еп, 1888) доказал коллоидный характер перегнойных вешеств и существование абсорбционных реакций между ними и миперальными соединениями почвы. Французский исследователь Грандо (1872), подчеркивая роль пере-` гноя в обмепных реакциях почвы, пришел к выводу, что гумус играет роль посредника в почвенном питании растений, и сформулировал тео- рию органо-минерального питания растений.