осадочные породы, как пески и галечники, фильтруя воду, не могут
ее удержать. Почва же обладает способностью пропускать с поверхности
в более глубокие горизонты воду атмосферных осадков и удерживать ее
силой своих капиллярных систем. Вместе с тем в почве влага пере-
двигается в тех направлениях, где происходит её потребление корнями
растений или где она испаряется. Вследствие рыхлости и структурности
почва способна аэрироваться и благодаря высокой дисперсности может
удерживать в поглощенной форме на поверхности своих частиц различ-
ного рода ионы, газы, пары.
Развитие специфических физических свойств в почве (рыхлость, струк-
турность, 
водопроницаемость, водоудерживающая способность, пере-
движение воды, воздухопроницаемость, поглотительная способность) со-
здает в ней в отличие от горных пород относительно благоприятные усло-
вия для развития корневых систем растений и для заселения ее высшими
и низшими организмами.
Специфические химические свойства почвы
Почва отличается рядом химических свойств, отсутствующих или сла-
бо выраженных в горных породах. Важнейшим химическим сВойстВом,
резко отличающим ее от горных пород, считается накопление в верхней
части почвенного профиля, и особенно в горизонте А, значительного ко-
личества (до 3—5-—-10%) гумуса, являющегося продуктом векового су-
ществования и отмирания растений, почвенных животных, микроорга-
НИЗМоВ.
Гумус окрашивает верхние горизонты почвенного профиля в темный
цвет и придает землистым материалам рыхлость и структурность. Вместе
<© тем гумус содержит органические вещества, являющиеся базой для
жизнедеятельности микроорганизмов почвы. В состав гумуса входит ряд
важнейших элементов, соединения которых нужны для питания растений
(азот, фосфор, сера).
Верхние горизонты почвенного профиля в сравнении с исходной ма-
теринской породой характеризуются накоплением ряда важнейших эле-
ментов питания растений 
— биофилов 
(фосфор, азот, кальций, калий,
сера, медь, цинк, кобальт и др.). В составе почвенных горизонтов обычно
присутствует значительное количество высокодисперсных аморфных и
кристаллических веществ (почвенные коллоиды, почвенные минералы).
Количество коллоидно-дисперсных веществ с диаметром частиц меньше
0,25 мк в почвах может достигать по весу 10—20, а иногда и 30%.
Частицы высокодисперсных веществ, представленные сложными орга-
ническими, минеральными, а также органо-минеральными соединениями,
обычно несут отрицательный и частично положительный заряды и вслед-
ствие этого обладают выраженной способностью поглощать и обмени-
вать ионы солей из растворов. Почвенные коллоидно-дисперсные вещест-
ва находятся в виде гелей и коагулированных хлопьев или же в крип-
токристаллической форме и являются важнейшим фактором структуро-
образования почвы.
Почвенная влага, циркулирующая в почвенных горизонтах, называе-
мая почвенным раствором, содержит различного рода газы, растворимые
соли, питательные или токсические вещества. Почвенный раствор может
обладать нейтральной, кислой и щелочной реакцией. Весьма спедифичен
почвенный воздух, который обычно содержит повышенные количества уг-
лекислоты, углеводороды, водяные пары. По объему жидкая и газообраз-
29