< ПРЕДИСЛОВИЕ Среди научных проблем второй половины ХХ в. все большее значение приобретает проблема взаимоотношения человеческого общества со сре- дой его обитания — биосферой. В связи с этим особенно важны отрасли знания, имеющие прямое отношение к использованию человеком основ- ных ресурсов биосферы — воды, земли, воздуха, продукции раститель- ного и животного мира. Все более заметное место среди этих отраслей занимает наука о почве. И это не удивительно, так как с каждым годом все острее становится необходимость не только наиболее производитель- ного использования ресурсов планеты, но также и их охраны. Помимо практических запросов сельскохозяйственного производства, здравоохранения, инженерно-строительного дела, поисковой геологии и других направлений хозяйственной деятельности человека, перед со- временным почвоведением возниКли совершенно новые задачи. Они требуют глубокого анализа роли и значения почвенной оболочки Зем- ли (педосферы)-——той части биосферы, которая отличается наивыс- шей плотностью жизни и наибольшей геохимической энергией ЖИВОогО вещества. ‚ Думается, что именно такой подход к изучению роли почвы в ЖИЗНИ Земли и человечества мы находим в предлагаемой вниманию читателя монографии члена-корреспондента Академии паук СССР профессора Московского государственного университета В. А. Ковды. Проблема происхождения и эволюции почв рассматривается в ней в очень Широ- ком плане, на основе творческого развития современных идей биогеохи- мии и биогеоценологии. Это позволяет выявить специфику почвы как природного образования, возникающего и развивающегося в результате воздействия мира организмов на литосферу. Вместе с тем этот подход отражает и специфику почвоведения как науки, занимающей особое ме- сто на стыке геологических и биологических ДИсСЦИПЛИН. Автор монографии глубоко убежден в том, что законы генезиса и гео- графии почв могут быть в полной мере раскрыты лишь на основе изуче- ния общей истории развития земной поверхности. Поэтому большое вни- мание уделяется в монографии проблемам палеопочвоведения, особенно истории развития почв в послеледниковое время. Впервые обстоятельно анаЛизируется связь почвообразования с неотектоникой. Совершенно по-новому освещается роль глубинных факторов почвообразования.