Глава 1
Почва и биосфера
Люди используют почвы уже более 10 тыс. лет, выращивая необходимые рас-
тения, а по предположению С.И. Бараша, даже в пределах 100 тыс. лет. Обычно в
быту почвой называют ее верхний гумусированный обрабатываемый горизонт.
Именно в этот слой и наши предки, и мы сами сеяли семена и сажали растения,
полезные для нашей жизни. Почвой также называют грунт, на котором строят
дороги, дома, аэродромы. Люди давно обратили внимание на почву и оценили ее
роль в их жизни. Греческий философ Эмпедокл, живший на о-ве Сицилия в 6 в.
до нашей эры, считал, что наш мир построен из четырех элементов: воды, возду-
ха, огня, земли. Аналогичный взгляд за 400 лет до Эмпедокла высказал индий-
ский философ Уддалаки в “Ведах”. По мнению Н.И. Вавилова, земледелие заро-
дилось в горах, где исходное разнообразие растений было достаточно велико. Но
стало оно постоянным промыслом лишь в Месопотамии (Древнем Уре, а затем
Шумере) и в Египте. По гипотезе К.Д. Ефремова, земледелие очень долго было
культовым действием и не служило основой добывания пищи. Если учесть высо-
кий уровень селекции растений у древних египтян и шумеров, то эта гипотеза
кажется не такой фантастичной. И в этом случае длительность земледелия на-
много возрастет. Когда селекция растений достигла определенных успехов, на-
чалось использование их как пищевых добавок к животноводству.
Египтяне использовали для земледелия почвы поймы р. Нила, приносившей
плодородный илистый аллювий. При этом земледелие было орошаемым. Анало-
гично велось хозяйство и в Двуречье (Месопотамии), где шумеры сначала осу-
шили плавни Тигра и Ефрата, а затем уже распахали их и организовали на вновь
освоенных землях орошаемое земледелие. Таким образом, мелиорация — самое
древнее сознательное воздействие человека на окружающую природу, и именно
мелиорация способствовала созданию благоприятной агроэкологической обста-
новки в этом регионе. Сельское хозяйство в пойме р. Нила ведется до сих пор, а в
Месопотамии оно велось не меньше 4—5 тыс. лёт подряд (табл. 1.1.). В сельскохо-
зяйственной практике в основном использовали анормальные, по В.В. Докучае-
ву, почвы, нарастающие кверху в результате поступления новых порций мелко-
зема (аллювий Нила, Тигра, Евфрата). В пойменных почвах постоянно содержит-
ся значительное количество питательных веществ, и не накапливаются факторы,
вредные для растений. В течение нескольких тысячелетий земледелие распро-
странилось во всем мире (табл. 1.1). Множество видов растений были вовлечены
в культуру. Народная селекция привела к созданию разных сортов растений од-
ного вида. Люди сделали основным средством добычи пищи земледелие, превра-
тив охоту во второстепенный способ, а кочевое скотоводство в локальный метод
ведения хозяйства.
На территории Греции и Италии земледелие развилось в 3—2 тысячелетии до
нашей эры. В лесных районах поселенцы вырубали леса, выжигали порубочные
остатки и пни. Удобренные золой, первые три года почвы давали хороший урожай.
9