Особенно весомыми он оказывается при вычленении низших единиц почвенно-географического районирования — округов и районов. В данном случае именно характер структур почвенного покрова в со- четании с литолого-геоморфологическими условиями определяет кон- кретные границы районирования. Коснемся некоторых аспектов роли почвенного покрова в функ- ционировании природных зон как узловых составляющих географиче- ской оболочки. Отметим прежде всего функцию почвенного покрова как главного гомеостатического стабилизатора динамических парамет- ров природных зон. Действительно, если рассмотреть взаимосвязь различных составляющих зонального комплекса (растительного покро- ва, животного мира, климата, грунтовых вод и почвенного покрова), то можно увидеть особенно заметный вклад почвенного звена в выравнивании амплитуды текущих, повторяющихся изменений компо- нентов природных зон. Например, буферная функция почвы наглядно обнаруживается во взаимодействии её с растительным покровом и животным миром. Известно, что растительность зон в период вегетации особенно силь- но зависит от сезонной динамики влаги и тепла. Так, в случае длительных перерывов в поступлении атмосферных осадков и слабо- развитых почв с низкой водоаккумулятивной способностью неизбежно сильное угнетение растений вплоть до полной их гибели. Ведь при отсутствии достаточного поступления влаги к корневым системам большинство видов высших растений начинает испытывать увядание через несколько часов, реже через несколько дней. Поэтому нали- чие необходимых почвенных влагозапасов — первостепенное условие сохранения растительного покрова и связанных с ними зооценозов в их сложившемся составе. Следует при этом отметить, что благо- даря внутризональной вариабельности водно-физических и других свойств почвы связанные с ними фитоценозы в пределах каждой зоны претерпевают в своем составе значительные изменения, что способствует увеличению разнообразия растительности природных зон и тем самым повышает её устойчивость к экстремальным воздей- ствиям среды. В данном случае почвенный покров выступает как фактор видового разнообразия и адаптивной пластичности расти- тельности природных зон. Аналогичный вывод можно сделать и в от- ношении влияния почв на зональные зооценозы. При этом важно под- черкнуть, что Ддеградация естественных почв при антропогенном воздействии приводит одновременно к деградации связанных с ними сообществ растительных и животных организмов: снижается их стру к- турированность и видовое разнообразие, распадается единый генофонд вида на ряд мелких изолированных популяций и др. В самостоятельную задачу выделяется выяснение влияния почвен- ного покрова на эволюцию природных зон. В определении причин изменения зон во времени пока доминирует климатическая концепция, связывающая развитие природных зон со значительными климатическими трансформациями. В то же время ряд исследований заставляет с полным вниманием отнестись к роли дру- гих компонентов географической оболочки, особенно почвенного 143