Узловое понятие данной работы ”функция” применительно к почво-
ведению достаточно широко стало использоваться только в послед-
ние годы. Ранее оно освоено 
в других науках, например в био-
логии; так, физиологическая функция определяется как "осуществле-
ние человеком, животными и растительными организмами различных
отправлений, обеспечивающих их жизнедеятельность и приспособле-
ние к условиям окружающей среды” (БСЭ. Т. 28. С. 131). Поня-
тие “”функция” в 
общем 
виде 
определяется 
как 
1) 
явление, 
за-
висящее от другого и изменяющееся по мере изменения этого дру-
гого явления, 2) работа, производимая органом, организмом; роль,
значение 
чего-нибудь. 
Именно второе значение термина функции
применительно к почвам принято в настоящей книге. Используется
также родственное понятие ”функционирование”, общий смысл кото-
рого — действовать, быть в действии. Таким образом, когда рас-
сматриваются функции почв в экосистемах и биосфере (почвенные
экологические функции), 
имеются 
в 
виду роль 
и 
значение почв
и 
почвенных процессов 
в 
жизни указанных объектов, их сохра-
нении и эволюции.
Уже из общего определения исходных понятий отчетливо про-
сматривается специфика проблемы экологических функций почвы —
ее многоаспектный, динамический характер. Именно изучение разно-
образия 
форм 
участия 
почвы 
в 
Ффункционировании 
и 
изменении
(динамике) экосистем и биосферы оказывается главным стержнем
данной проблемы. Казалось бы, указанная особенность проблемы эко-
логических 
функций 
почв должна оказаться 
в 
непротиворечивом
соотношении 
и 
с 
характером 
традиционных 
исследований 
почв,
ведь исходное докучаевское определение почвы является функцио-
нальным, а не субстратным (Розанов, 1975). Однако в действитель-
ности такой гармонии не наблюдается.
Хотя в почвоведении широко используется словосочетание ”взаимо-
действие факторов почвообразования и почвы” и существует само-
стоятельное 
учение 
о 
факторах, 
их взаимодействие (взаимовлия-
ние) 
как таковое долгие годы специально не исследовалось. Вза-
имодействие, предполагающее обязательное наличие прямой и обрат-
ной связи, изучалось лишь с одной стороны — со стороны влияния
факторов (климата, растительности, животных, породы и др.) на
почву. Обратное ответное действие самой почвы на всю совокуп-
ность влияющих на нее компонентов среды сколько-нибудь комплекс-
но 
неёе 
исследовалось. 
Работы в данном направлении велись раз-
розненно и в основном касались роли почв в жизни растений (Рас-
сел, 1955; и др.).
Анализ функций почв в экосистемах и биосфере позволяет поста-
вить исследования взаимодействий почв и факторов среды в каче-
стве особой проблемы и вести ее разработку на уровне изучения
не 
только 
прямой, 
но 
и 
обратной 
связи. 
Ведь 
исследуя общую
экологическую роль почв и различные виды их влияния на атмосфер-
ные, гидрологические, биотические и другие компоненты экосистем
и 
биосферы, 
мы тем самым изучаем ответное воздействие самой
почвы на факторы почвообразования. Однако проблема экологических
11