Актуальность социально-экономических почвенных исследо-
ваний в региональном и глобальном масштабе все более возрас-
тает в связи с нарастающей антропогенной деградацией биосфе-
ры и педосферы, чреватой неизбежными этническими напряже-
ниями и катаклизмами: “Биосфера, способная прокормить лю-
дей, не в состоянии насытить их стремление покрыть поверх-
ность планеты хламом, выведенным из цикла конверсии биоце-
нозов. В этой фазе этнос, как Антей, теряет связь с почвой, т.е.
жизнью, и наступает неизбежный упадок” (Гумилев, 1990, с. 432).
БИОГЕОЦЕНОТИЧЕСКИЕ ПОЧВЕННЫЕ ФУНКЦИИ
И ИХ ВЗАИМОСВЯЗЬ
В комплексе поднятых в данной работе вопросов анализ
функций почв в биогеоценозах (наземных экосистемах) занимает
важное место. Уже первый специальный анализ функций почв в
биогеоценозах вскрыл их весьма высокое разнообразие и тесную
сопряженность (Никитин, 1977, 1982а),
Биогеоценотические (БГЦ) функции целесообразно объе-
динить в группы в соответствии с основными свойствами почв
(схема 1). Физические, химические и физико-химические свой-
ства почв определяют такие их функции, как: жизненное про-
странство; жилище и убежище; механическая опора; депо семян
и других зачатков; источник элементов питания; стимулятор и
ингибитор биохимических процессов, идущих в биогеоценозе;
депо влаги, элементов питания и энергии; сорбент микроорга-
низмов и др. Важно подчеркнуть, что наиболее “популярная”
функция почв как источника элементов питания — это одна из
многих узловых БГЦ-функций, но отнюдь не единственная. По-
этому ее чрезмерное усиление (например, с помощью мине-
ральных удобрений) с неизбежностью приводит к существен-
ным, часто неблагоприятным трансформациям других БГЦ-
функций. Это, к сожалению, очень долгое время не могли по-
нять сторонники повышенных доз 
минеральных удобрений,
внесение которых, как правило, сопровождается многими отри-
цательными последствиями.
В группе информационных и целостных функций почва
предстает как регулятор численности, состава и структуры на-
земных биоценозов; сигнал для ряда сезонных и других биоло-
гических процессов; пусковой механизм некоторых сукцессий;
“память” биогеоценоза. Из основных ипостасей почвы наиме-
нее осмыслено в природоохранном плане то, что она является
одним из главных участников эволюционного процесса в био-
теоценозе.