Отмечается также изменение характера движения жЖивотных
при переходе к обитанию в почве. Например, некоторые полихе-
ты при обитании под опавшими листьями передвигаются, как
сколопендра, по пноверхности субстрата, но в почве они движутся,
как земляные черви.
У многих животных, переходящих к жизни в почве, наблюда-
ется изменение формы тела. Отмечено, что обитание в системе
мелких полостей между почвенными частицами приводит к зна-
чительному уменьшению размеров корненожек по сравнению с
обитателями водной среды. Измельчанию животных способству-
ют также недостаток пищи и низкое содержание кислорода.
Мелкие размеры клетки обеспечивают более быструю диффу-
зию в нее кислорода.
Рассмотренное своеобразие животного мира почв -— следствие
особенностей почвы как среды обитания, главными чертами ко-
торой являются буферность (способность противостоять резким
изменениям основных своих параметров) и значительное разно-
образие условий в пределах профиля: каждый горизонт — особая
экологическая ниша. Благодаря этому почвенные животные, с
одной стороны, защищены от экстремальных воздействий фак-
торов внешней среды, а с другой — обладают возможностью вы-
бора подходящих условий в пределах профиля, что позволяет им
избегать дальних и длительных миградий.
Данные свойства почвы как среды обитания сыграли исклю-
чительную роль в эволюции животного мира, одной из характер-
ных особенностей которой явилось постепенное освоение не
только почвы, но и других сред, в том числе воздушной, требо-
вавшее, как правило, значительных адаптационных изменений
организма. Тенденция к выходу на поверхность отмечена даже у
таких типичных обитателей почвы, как дождевые черви. Эволю-
ция червей идет по пути перехода от жизни в почве, где они пита-
ются перегвоем, к жизни на её поверхности, где они питаются
опадом, но при использовании почвы как среды обитания. Следу-
ющий этап — это полный переход к жизни вне почвы: в лесной
подстилке или в растительном войлоке, в гниющей древесине,
под мхом на стволах деревьев. Выход на поверхность дождевых
червей сопровождается серьезными морфо-экологическими пре-
образованиями.
Сказанное свидетельствует о том, что наземный образ жизни
требует глубоких адаптационных изменений, которые были бы
весьма трудно осуществимы, если бы имел место сразу резкий
переход от жизни в водной среде к обитанию на поверхности Зе-
мли без промежуточного звена — почвы. Нам представляется, что
для ряда групп животных такой переход оказался бы невозмож-