При переходе от водной среды к почвенной многие животные
вырабатывают приспособления, защищающие их от высыхания
в случае недостатка влаги в почве. Например, у полихет, немер-
тин, турбеллярий отмечается утолщение наружных покровов и
снижение их проницаемости. Некоторые полихеты имеют разви-
тые кутикулы, особенно выраженные на голове, где они образу-
ют подобие головной капсулы. Кроме того, происходит развитие
желез, выделяющих большое количество слизи.
Следует, однако, подчеркнуть, что кутикула, несмотря на
снижение проницаемости, у почвенных форм продолжает оста-
ваться пригодной для диффузии дыхательных газов и испарения,
благодаря чему многие почвенные беспозвоночные дышат всей
поверхностью. Это оказывается возможным прежде всего в силу
высокой насыщенности почвенного воздуха влагой,
Приспособительные изменения отмечаются у почвенных жи-
вотных и при оплодотворении (Криволуцкий, 1969, 1977). Устано-
влено, что характер оплодотворения зависит от влажности среды.
У водных животных обычно наблюдается наружное оплодотворе-
ние, при котором происходит выбрасывание половых продуктов в
воду. У обитателей воздушной среды доминирует внутреннее оп-
лодотворение (введение самцами спермы в половые протоки сам-
ки) — в противном случае в сухой атмосфере яйцеклетка и сперма
быстро бы погибли. У почвенных же животных имеются разные
варианты наружно-внутреннего оплодотворения, при котором в
простейшем случае оставленная самцом на поверхности субстрата
капелька спермы подбирается самкой половыми крышками.
К числу важных адаптаций следует отнести приспособлен-
ность многих животных к перенесению сильных физических воз-
действий. Например, такие мелкие обитатели почвы, как тихо-
ходки, обладают необыкновенной способностью быстро впадать
в анабиоз и переносить облучение высокими дозами рентгенов-
ских и ультрафиолетовых лучей, высокие кондентрации кислот и
др. Показано, что этих животных можно без вреда держать 20 ме-
сяцев при температуре —190 °С. Такая поразительня выносли-
вость тихоходок, сочетающаяся со способностью распространять-
ся ветром на любые расстояния, позволяет им заселять практиче-
ски всю поверхность суши. Это характерно и для многих других
обитателей почвы — нематод, микроартропод, простейших, устой-
чивость которых к неблагоприятным воздействиям факторов сре-
ды очень велика. Например, коллемболы — один из отрядов низ-
ших бескрылых насекомых (вторая по численности группа микро-
артропод) — поразительно устойчивы к низким температурам и
нередко бывают активны даже в мерзлой почве, а развитие их яиц
не прекращается при 23 °С (Криволуцкий, 1969).