Глава 1. История исследования песков
Пески всегда привлекали к себе человека. Еще в каменном веке
охотник-рыболов выбирал для стоянок песчаные места на берегах рек и
озер. Первобытному мотыжному земледельцу проще было осваивать
влажно-луговые легкие почвы. Кочевники скотоводы очень ценили пес-
чаные пастбища, особенно с лесными колками. Зимой в бугристых пес-
ках и перелесках скот находил защиту от буранов и даже при глубоком
снеге кормовые растения. В местах скопления скота пастбища сбива-
лись, превращаясь в барханные пески. Г.Е Грумм-Гржимайло [1933] в
работе «Рост пустынь и гибель пастбищных угодий» рисует впечатляю-
щую картину этого процесса, приводившего даже к гибели древних ци-
вилизаций и к переселению из Центральной Азии в Сибирь и Европу
гуннов, угров (венгров), печенегов, половцев, монголов. Сейчас всюду
на песчаных массивах от Монголии до Венгрии обнаруживаются мно-
гоярусные разновозрастные почвы, по которым, как по книге, можно
читать историю степей и народов, особенно если в почвах удалось най-
ти керамику, кости, угли, бронзовые или железные орудия и тд. В рус-
ских «Писцовых книгах» ХУ-ХУШ вв. почвы «пещасты» указывались
наряду с пахотными почвами «глинястыми», болотными и др
По указу Ивана Грозного составлялся «Большой чертеж» — карта Ру-
си и прилегающих стран, особенно тех, по которым русским князьям
приходилось ездить к татарам. Сама карта утеряна, но сохранилась по-
яснительная к ней «Книга, глаголемая большой чертеж» [1627], в кото-
рой с удивительной точностью указано расположение и площади пес-
ков, например Больших и Малых Барсуков, прилегающих к «Синему»
(Аральскому) морю.
С открытием Академии наук начались путешествия по «разным про-
винциям Российской империи» ученых-энциклопедистов И.И.Лепехина
[1771], 
П.С.Палласа [1768-1774] 
с Н.П.Рычковым, С.Г.Гмелиным,
В.Н.Татищевым [1742). В их трудах уделялось внимание пескам, отме-
чалось богатство песков степей и пустынь пресной водой, разнообраз-
ной флорой и указывался вред, причиняемый подвижными песками, а
также виды растений, пригодных для закрепления песков. Первый рус-
ский ученый агроном А.Г.Болотов в книге «Описание свойств и добро-
ты земель» [1766] не обошел и почвы песчаные. Появились и перевод-
ные публикации о борьбе с песками.
В 1804-1818 гг. И.Я.Данилевский (дед писателя Г.П.Данилевского) в
5