ГЛАВА ТРЕТЬЯ 
259
элементов рельефа. 
Наконец, третья причина исчезновения
леса, связанная также с влиянием рельефа,— деятельность
человека, очищающего от леса территорию, необходимую для
культуры хлебных растений, и начинающего свою деятельность
с наиболее богатых притоком питательных веществ и не страдаю-
щих от избытка воды верхних частей третьей трети склонов
и постоянно расширяющего площадь полевой культуры по
направлению сначала к водоразделу и впоследствии перехо-
дящего к использованию отрицательных элементов рельефа,
требующих 
предварительной осушки.
* 
* 
*
Второй существенный признак дернового процесса, прогрес-
сивно изменяющегося сначала в смысле нарастания, 
а потом
в 
смысле 
затухания,— накопление 
мертвого 
органического
вещества в среде, обитаемой растениями луговой травянистой
растительной формации,— является прямым следствием основ-
ного признака, отличающего эту формацию от степной травя-
нистой 
растительной 
формации. 
Этим 
признаком является
время наступления момента отмирания всей массы органиче-
ского вещества, созданного растением в течение вегетативного
периода. У растений луговой формации момент отмирания
органического вещества, исполнившего свои функции, насту-
пает глубокой осенью, и главной причиной, полагающей предел
существования зеленой массы этих растений, принесшей плоды
и 
образовавшей за вегетативный период органы 
бесполого
размножения 
этих 
растений, 
является 
зимнее 
понижение
температуры, тогда как у растений степной растительной фор-
мации наступление того же момента определяется летним от-
сутствием воды в верхних слоях почвы, и оно приурочено к на-
чалу летнего периода. В сущности, в обоих случаях ближайшая
основная 
причина 
отмирания 
отслуживших — вегетативных
органов одна и та же — недостаток воды; только во втором:
случае играет роль абсолютный недостаток — отсутствие` водЫы
17*