ВВЕДЕНИЕ 
21
атмосферы. В своих отношениях к воде почва лишь в деталях
отличается от рухляковой материнской породы.
Отношения почвы к питательным веществам растений резко
распадаются на две группы. В первую группу отойдут отноше-
ния к тем питательным веществам, которые усваийваются расте-
нием помимо почвы, или если и через посредство почвы, то эти
вещества входят в состав воды; к ним принадлежат угольная
кислота, кислород, водород, и к этой же группе может быть при-
числен дыхательный кислород; наконец, к ней же относится тот
азот, который усвояется некоторыми группами растений в форме
свободного атмосферного азота; в отношениях ко всем этим
веществам почва не играет никакой роли по тем же причинам,
какие мы видели в ее отношениях к свету, теплу и воде.
Но очевидно, что ко всем остальным элементам питания рас-
тений, к зольным элементам и к азоту, усвояемому растениями
в форме минеральных соединений связанного азота, отношения
почвы должны быть диаметрально противоположны отношениям
к ним рухляковых материнских пород; почва должна отличаться
способностью задерживать эти элементы в своей массе, она долж-
на 
обладать 
поглотительной — способностью 
по 
отношению
к зольным элементам пищи растений и к связанному азоту, и эта
избирательная 
поглотительная 
способность 
и 
представляет
существенный признак почвы, отличающий ее от всех других
аналогичных рухляковых наземных образований; и только при
посредстве этой способности может воплотиться в реальные
формы существенное свойство почвы — ее плодородие.
Количественное выражение существенного признака почвы,
отличающего ее от рухляковой материнской породы — ее 
и13-
бирательная поглотительная способность по отношению к тем
именно элементам, которые представляют зольную и азотную
пищу растений, развивается в ней постепенно, 
по мере образо-
вания рухляковой коры выветривания, и при этом развивается
исключительно в поверхностных горизонтах последней, доступ-
ных воздействию растений.